On trouve à l’occasion des sépultures dans le sous-sol des églises au Québec. Une situation qui complexifie et peut retarder leur processus de requalification.

Il s’agit souvent de membres du clergé, comme dans le cas de l’abbé Georges Prosper Brunel, dont le corps se trouvait, depuis son décès, en 1911, sous l’église de Sainte-Sophie-de-Lévrard, dans le Centre-du-Québec.

Son cercueil a été retiré et transféré dans le cimetière voisin, en novembre dernier. L’opération, conditionnelle à l’acte de vente réalisée en 2019, a nécessité plusieurs démarches.

En effet, après l’autorisation de l’évêque du diocèse de Nicolet, il a fallu obtenir celui du directeur national de la Santé publique, afin de convaincre la Cour supérieure du Québec d’autoriser le transfert du cercueil.

« C’est un avocat spécialisé engagé par le diocèse qui s’est chargé de monter le dossier. Il fallait faire plusieurs vérifications dans les archives, pour savoir si la personne avait été inhumée en période de choléra, par exemple, ce qui pourrait causer un problème de santé publique. Dans notre cas, les archives étaient facilement accessibles », raconte Julie Pellerin, directrice adjointe de la municipalité de Sainte-Sophie-de-Lévrard.

La Municipalité, nouvelle propriétaire de l’église, compte entreprendre les travaux de transformation au cours du printemps. L’église deviendra un espace multifonctionnel et accueillera des projets culturels.