Les silos à grains, omniprésents dans le paysage agricole québécois, représentent un danger majeur pour les travailleurs agricoles. En effet, les risques d’ensevelissement et d’accidents mortels sont bien réels. 

En moins de dix secondes, une personne peut être complètement ensevelie sous des grains en mouvement, rendant toute tentative de sauvetage extrêmement difficile. Pourtant, avec les bonnes pratiques de sécurité, ces accidents peuvent être évités.

Les silos à grains sont des espaces clos où les grains se déplacent facilement. Ils présentent divers risques, tels que l’ensevelissement dans des matières à écoulement libre, les chutes lors de la montée ou de la descente, ainsi que l’exposition à des pièces en mouvement et à des poussières et des gaz nocifs. La prévention commence par l’identification des dangers et la mise en place de mesures pour les éliminer avant même d’entrer dans un silo.

Les mesures de prévention incontournables

Pour minimiser les risques, il est crucial de travailler autant que possible depuis l’extérieur. Par exemple, l’utilisation de hublots pour observer le niveau des grains évite d’avoir à pénétrer dans le silo. Lorsqu’il est nécessaire d’y entrer, une procédure d’entrée en espace clos doit être mise en place. Celle-ci doit inclure l’utilisation d’équipements de protection individuelle (ÉPI), la présence d’un surveillant et un plan de sauvetage efficace.

Le cadenassage est également essentiel pour immobiliser les pièces en mouvement, comme les vis balais ou les vis de vidange. Lors des travaux en hauteur, ­l’installation de dispositifs antichute et le port d’un harnais relié à un point d’ancrage sont obligatoires.

Bonnes pratiques pour prévenir les risques

La prévention des risques passe aussi par l’entretien des grains eux-mêmes. Bien sécher les grains avant leur ensilage, contrôler la moisissure, l’humidité, et ventiler adéquatement les silos permettent d’éviter la détérioration et l’agglomération des grains, deux causes fréquentes d’accidents. Porter un appareil de protection respiratoire (APR) à filtre à particules pour se protéger des particules émises durant les opérations de nettoyage des silos et veiller à respecter toutes les consignes de sécurité du fabricant sont d’autres pratiques essentielles. Une vérification des gaz présents dans le silo est également nécessaire afin d’assurer la sécurité du nettoyage.

En fin de compte, la sécurité dans les silos à grains ne doit jamais être négligée. Planifier soigneusement les interventions, former adéquatement les travailleurs et toujours privilégier les interventions extérieures peuvent faire la différence entre un accident évité et une tragédie.  

Sources : UPA, CASA, CNESST