D’ici 2030, les Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ) se sont donné comme objectif de diminuer les émissions de gaz à effet de serre (GES) des érablières du Québec de 42 % par rapport à 2020. Une des solutions pour y arriver serait possiblement l’installation d’équipements plus performants. Voici quelques-uns des modèles qui se démarquent sur le marché.

Ouragan F5 Turbo – Les Équipements Lapierre

Vendu comme le nec plus ultra des évaporateurs à la biomasse, l’Ouragan F5 Turbo de Lapierre consomme la moitié moins de bois que les évaporateurs standards. « Ce qui distingue les évaporateurs de la gamme Ouragan, c’est leur chambre à combustion et leur échangeur d’air, explique l’ingénieur Luc Brière. Quand on y met du bois, il pyrolyse avant de s’allumer. Ça produit du gaz et donne une combustion complète. Et en plus du système d’air primaire, un système secondaire qui vient brûler tout ce qui reste à consumer. »

L’an dernier, Lapierre a mis sur le marché le F5 Turbo + avec une casserole à bouillir qui augmente la capacité d’évaporation de 15 % et présente moins de dépôt de pierre à sucre que le F5 Turbo standard. Les deux modèles sont offerts en différentes largeurs (30, 36, 42, 48, 60 et 72 pouces) et longueurs (12, 14, 16 et 18 pieds). Pour un gallon impérial évaporé, le F5 Turbo consommera 1,73 livre de bois en comparaison de 1,99 livre pour le Turbo +. En revanche, le Turbo + évaporera 3,25 gallons impériaux par pied carré de surface de l’évaporateur contre 2,83 gallons impériaux pour le modèle standard.

Du côté des performances, dans une érablière type de 5 000 entailles avec une eau d’érable affichant un taux de concentration de 15 degrés Brix, un F5 Turbo (3 pieds sur 15 pieds) sera en mesure de produire trois barils de 32 gallons de sirop d’érable par jour en consommant 0,3 corde d’érable à sucre (906 livres) sur une période de quatre heures et demie (4,43 heures). En comparaison, le F5 Turbo + arrivera à la même production en utilisant 0,27 corde d’érable à sucre (787 livres) sur une période presque équivalente (4,63 heures). 

Notons que les deux modèles atteindront leur plein potentiel grâce à l’ajout d’OPTIFLAM qui permet, une fois la combustion arrivée à maturité, une gestion de la température en allongeant au maximum la durée de charge de bois. Avec un réseau Wi-Fi, l’opérateur peut aussi apporter des ajustements au besoin. En termes de prix, il en coûtera environ 63 100$ pour un évaporateur F5 Turbo (3 pieds par 12 pieds) et 58 900$ (2 pieds et demi par 12 pieds) pour un F5 Turbo +. Ces prix excluent les chapeaux de pluie à bascule pour la cheminée et l’évent, la tuyauterie pour avoir une coulée centrale et la tuyauterie pour inversion de coulée.

ÉCOVap – DSD International et Dominion & Grimm

En se portant acquéreur en août 2022 de Tôle Inox, DSD International de Thetford Mines mettait la main sur la pépite du catalogue de l’entreprise de Princeville : l’ÉCOVap, un évaporateur entièrement électrique conçu il y a une dizaine d’années en collaboration avec Solutions Novika de La Pocatière. « Elle est complètement automatisée. Une fois qu’elle est partie, le gars peut s’en aller nettoyer son boisé », souligne Léandre Vachon, président fondateur de DSD. Facile d’utilisation, l’ÉCOVap assure une production de sirop d’érable en continu et à température uniforme et contrôlée. Avec une eau d’érable affichant un taux de concentration de 14 degrés Brix par exemple, l’ÉCOVap modèle 225 (70 pouces de largeur pour 17 pieds de longueur) a une capacité de traiter 218 gallons d’eau d’érable pour 37 gallons de sirop en une heure. Selon le guide du manufacturier, l’ÉCOVap affiche un coût en énergie variant de 25 ¢ à 30 ¢ le gallon de sirop selon les six modèles offerts (80, 125, 160, 225, 340 et 440 gallons). Léandre Vachon comptait visiter ses clients ce printemps pour évaluer les performances de sa bouilleuse électrique avant de tenter éventuellement d’en améliorer les performances. 

Notons que Dominion & Grimm commercialisent également l’ÉCOVap avec plus de 275 unités vendues depuis sa mise en marché en 2014. Après avoir obtenu la licence de Tôle Inox pour l’inclure dans son catalogue, l’équipementier acéricole a remodelé un peu la coquille extérieure de l’évaporateur. « Nous avons aussi intégré notre équilibreur de Brix à l’évaporateur électrique », mentionne Daniel Majeau, représentant de Dominion & Grimm qui vend entre 15 et 20 évaporateurs de ce modèle par année. L’équipementier acéricole évalue qu’il en coûte en énergie environ 6 $ pour produire un baril de sirop d’érable de 34 gallons canadiens (7 ¢ du kW à 15 degrés Brix). Le prix d’un ÉCOVap varie entre 72 000 $ et 206 000 $ selon le modèle choisi.

Master-E – Les Équipements d’érablière CDL

Les Équipements d’érablière CDL lançaient ce printemps leur premier évaporateur 100 % électrique.

Entièrement automatisé, le Master-E combine l’énergie électrique à l’efficacité énergétique de la compression à vapeur. 

En résumé, la sève concentrée est préchauffée à l’aide d’un petit générateur de vapeur électrique avant l’étape d’évaporation. Ce préchauffage se déroule rapidement (environ 45 minutes) en raison d’un faible volume mort dans l’évaporateur (15 gallons impériaux).

Une fois la température désirée atteinte, le compresseur de vapeur est automatiquement activé. Cette augmentation de la pression et de la température enclenche ensuite l’évaporation. Une fois la température stabilisée, la chaudière s’éteint après quelques minutes, laissant la chaleur générée par la compression des vapeurs d’évaporation effectuer le reste du travail. 

Le Master-E se présente avec une configuration en hauteur, nécessitant peu d’espace au sol (71 pieds carrés pour l’évaporateur et le compresseur). Faisant 118 pouces de hauteur sur 66 pouces de largeur, il est vendu avec un compresseur de 70 pouces de hauteur sur 35 pouces de largeur qui peut être installé à droite ou à l’arrière de l’évaporateur. La salle de bouillage doit donc avoir au minimum 12 pieds et demi de hauteur et être dotée d’une porte de 8 pieds et demi minimum pour accueillir l’équipement principal. 

Avec une sève concentrée à 30 degrés Brix, le Master-E peut traiter 2,5 barils à l’heure (85 gallons impériaux). À 10 ¢ du kW, son coût de production revient, selon le guide de CDL, à 2,75 $ du baril (34 gallons impériaux). Le Master-E atteint son niveau de performance maximale lorsque l’eau d’érable affiche un niveau de concentration de plus ou moins 30 degrés Brix. Doté d’un système de lavage et de rinçage automatique qui complète son cycle nettoyage à l’intérieur d’un délai de 30 minutes, le Master-E se détaille à environ 200 000 $ avant les options.

Ce texte est paru dans le magazine Forêts de chez nous publié le 3 mai 2023