Bien que les MRC de la Haute-Yamaska et de Brome-Missisquoi aient été transférées dans la région administrative de l’Estrie en 2021, elles refusent toujours de se joindre à la fédération de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de cette région. Elles demeurent liées à la Montérégie, au grand regret du président de la Fédération de l’UPA-Estrie, Michel Brien.  

Or, explique-t-il, l’UPA de l’Estrie représente, malgré tout, les producteurs de ces deux MRC dans les différents comités régionaux auxquels elle siège, comme la Table des MRC de l’Estrie ou le Conseil de l’industrie bioalimentaire de l’Estrie.

Pour pallier la situation et se tenir à jour sur les dossiers en cours, les représentants des deux organisations de l’UPA régionales et locales ont formé un comité et se rencontrent de façon ponctuelle. Une entente, incluant un volet financier, est également en négociation. 

« Si ces MRC étaient avec nous, on n’aurait pas besoin de faire de réunions spéciales, relève néanmoins M. Brien. L’objectif, c’est d’augmenter notre efficacité et de ne pas se dédoubler. » 

« Pour l’UPA du futur, la confédération a d’ailleurs fait des règles pour qu’on s’organise pour fonctionner par région administrative », rappelle-t-il. 

Pas simple

Le président de l’UPA Montérégie, Jérémie Letellier, n’y voit pas un enjeu. « C’est aux producteurs agricoles de décider, dit-il. Jusqu’à maintenant, c’est ça leur volonté. On les respecte. »

Il fait valoir que les régions de la Haute-Yamaska et de Brome-Missisquoi relèvent de la Montérégie au ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Agroalimentaire du Québec (MAPAQ) et à La Financière agricole du Québec. 

Mais ce n’est pas si simple, souligne Michel Brien. Ces deux MRC sont également associées à l’Estrie dans certaines publications et statistiques du MAPAQ. 

Le président de l’UPA de la Haute-Yamaska, Denis Beaudry, affirme pour sa part que le sentiment d’appartenance des producteurs est plus fort envers la Montérégie. La culture et le climat y sont plus similaires, selon lui.  

Les vignobles de Dunham ont plusieurs affinités avec le terroir de l’Estrie, illustre toutefois le président de l’UPA de l’Estrie. Les producteurs agrotouristiques des régions de la Haute-Yamaska et de Brome-Missisquoi participent d’ailleurs à la marque distinctive des Cantons-de-l’Est, « Créateurs de saveurs ».  

« Je suis convaincu qu’on serait capables de travailler ensemble pour le reste de l’agriculture aussi », conclut Michel Brien.