Le Québec a de nouveau triomphé pour ses talents d’élevage, le 17 janvier, récoltant 12 des 21 plaques de maître-éleveur remises par Holstein Canada pour l’année 2025. La Ferme Micheret est la première de la province à recevoir le titre pour une quatrième fois.

« C’est vraiment spécial à chaque fois, parce que c’est le fruit d’un travail quotidien sur 14 ans. Ça veut dire que depuis que mon père a parti la ferme, en 1966, on a toujours réussi à évoluer et à rester pertinent. Ç’a beaucoup de valeur à mes yeux », a réagi Martial Lemire, copropriétaire de la ferme de Saint-Zéphirin-de-Courval, dans le Centre-du-Québec, avec son frère, Mathieu, et sa belle-sœur, Guylaine Laroche.

C’est la troisième fois que cette génération de producteurs obtient la plaque de maître-éleveur, les deux précédentes remontant à 2011 et à 1998. La toute première de l’histoire de la ferme avait été remportée en 1986 par Michel Lemire, le père de Mathieu et Martial.

« C’est certain qu’on a eu de bons modèles de rigueur. On a toujours aimé avoir des vaches qui alliaient la bonne production et la bonne conformation. On n’a jamais été dans les extrêmes. On aime les belles vaches, mais on aime les belles vaches qui font du lait », ajoute Martial Lemire, dont la ferme produit aujourd’hui 385 kilos de quota avec 230 vaches en lactation.

Selon les règles actuelles, une ferme ne peut obtenir la plaque de maître-éleveur qu’une fois aux 14 ans, à condition qu’elle soit inscrite au contrôle laitier de Lactanet et à la classification Holstein. Pour y arriver, elle doit avoir accumulé suffisamment de points relativement à la conformation des vaches et à leur productivité laitière, sur cette période. Une telle reconnaissance requiert donc beaucoup de constance et de rigueur.

D’ailleurs, cette dernière estime inspirant de voir que ses fils et ses neveux, qui s’impliquent à leur tour à la ferme, soient motivés par le même désir de se démarquer en matière de régie de troupeau et de génétique, que les générations précédentes.

Une première plaque pour la Ferme Barjo

La Ferme Barjo, de Baie-Saint-Paul, dans Charlevoix, est quant à elle récompensée pour la première fois.

« On est un peu surpris, mais très contents. C’est une belle reconnaissance, c’est quelque chose de gros », témoigne le copropriétaire, Dominique Bard. Avec sa conjointe, Amélie Tremblay, ce dernier a repris la ferme qui appartenait aux parents de cette dernière, en 2010.

« Nous autres, on ne travaillait pas pour être maîtres-éleveurs quand on a racheté. On voulait une ferme productive et un groupe de vaches performantes. On voulait produire un lait de qualité et rentable », raconte humblement l’agriculteur. Puis, leur rigueur a fini par donner des résultats.

« On a travaillé beaucoup sur la régie et pour exprimer le potentiel génétique de nos animaux, pour aller chercher le meilleur d’eux. On s’entoure de conseillers, on regarde nos points de forts, nos points faibles », énumère-t-il pour expliquer le succès de la ferme.

Outre les 12 récipiendaires du Québec, cinq plaques de maître-éleveur ont été décernées à des fermes de l’Ontario, une au Manitoba, une en Nouvelle-Écosse et deux en Alberta.