La filière noisette franchit une nouvelle étape dans le Bas-Saint-Laurent. Près de 120 noisetiers ont été plantés, le 26 mai, à la ferme-école du Centre de formation professionnelle (CFP) Mont-Joli–Mitis, à Saint-Joseph-de-Lepage. Cette noiseraie à vocation pédagogique et expérimentale servira à la fois de site de recherche et de vitrine pour les producteurs intéressés par cette culture émergente.

Les plants proviennent des travaux menés par Biopterre, centre de développement des bioproduits de La Pocatière, qui développe, depuis plusieurs années, des cultivars rustiques adaptés au climat régional. Le projet est réalisé en collaboration avec la MRC de La Mitis, qui y contribue financièrement.

« Après des années de recherche, on arrive à une étape vraiment intéressante, où les connaissances peuvent prendre forme sur le terrain », se réjouit le conseiller au développement agroalimentaire à la MRC de La Mitis, Jonathan Ferté. 

Selon lui, la noisette représente « un potentiel intéressant pour plusieurs producteurs d’ici » comme culture complémentaire.

Claude Roy, enseignant au CFP Mont-Joli–Mitis, estime que le projet « permettra non seulement d’enrichir les connaissances sur cette culture émergente, mais aussi d’offrir un lieu concret d’apprentissage pour la relève. » Des formations spécialisées seront d’ailleurs offertes dès l’automne. 

De l’avis des responsables du projet, cette noiseraie située près de Mont-Joli pourrait devenir le site expérimental le plus nordique au Québec pour ce type de culture. 

Depuis 2015, la mobilisation régionale a permis l’implantation de plus d’une vingtaine de noiseraies dans le Bas-Saint-Laurent.