La saison des expositions agricoles s’amorce au Québec : jugements d’animaux, compétitions équestres, mini-fermes, musique, courses en tous genres et activités familiales sont au menu d’une trentaine d’événements qui auront lieu aux quatre coins du Québec d’ici l’automne, afin de faire rayonner l’agriculture.

C’est l’Exposition agricole de la MRC de Bécancour qui a ouvert le bal dès la fin mai sous un ciel clément. Au moment de mettre sous presse, c’était au tour des organisateurs de l’Exposition agricole du Témiscamingue de fignoler les derniers détails pour accueillir les visiteurs, lors du premier week-end de juin. 

Après une accalmie au cours des dernières années, le coprésident de l’événement, le producteur laitier et administrateur de Holstein Québec pour l’Abitibi-Témiscamingue, Philippe Tremblay, constate d’ailleurs un regain d’intérêt, surtout auprès de la relève. 

« Depuis quelques années, on a entre 30 et 40 jeunes qui participent dans les jugements de jeunes ruraux. C’est le fun de voir l’intérêt qui revient. À un moment donné, on tirait de la patte. Ce sont les jeunes qui poussent les parents à sortir », témoigne-t-il, précisant que l’ajout de jugements d’animaux dans les catégories bovine, ovine et caprine l’année dernière incite aussi les néophytes à venir découvrir ces productions. 

Des événements pensés pour la famille

L’Exposition agricole du Témiscamingue, qui accueille entre 5 000 et 6 000 personnes de l’Abitibi-­Témiscamingue et du nord de l’Ontario, se fait un point d’honneur de sensibiliser les jeunes aux réalités de l’agriculture. « On reçoit des écoles chaque année, on leur fait faire des petites activités éducatives pour qu’ils apprennent un peu, qu’ils se connectent avec l’agriculture, qu’ils sachent d’où viennent les produits agricoles », indique celui qui profite d’ailleurs de l’édition 2026 pour former la relève de l’organisation de l’exposition, espérant céder les rênes après plus d’une décennie à la tête de l’organisation.

Dans la Matapédia, l’Exposition agricole est l’un des « principaux événements familiaux » de la vallée, selon l’organisatrice de l’événement, qui se tiendra à Amqui, du 12 au 14 juin, Marie-Noël Gagné. On a même poussé l’audace jusqu’à inviter des enfants à se faire porte-parole. « Ils avaient déjà fait des vidéos pour un pique-nique Holstein, ils aiment ça et ils sont bons. Et on sait que ça pogne », fait valoir la mère de trois enfants qui se sont prêtés au jeu. 

Dans une vidéo très craquante, publiée sur les réseaux sociaux, la relève accueille les participants à l’exposition de machinerie agricole, leur demandant d’aligner leurs modèles réduits de tracteurs : « Mettez les Massey là, les John Deere à côté et, là, les New Holland », énumère Matéo, 10 ans. « Mon bout préféré, c’était le magie-chien », renchérit son frère, Arnaud, 7 ans, en référence à la petite bête à poil qui sort d’un chapeau pour annoncer la tenue d’un spectacle de magie canin. 

« Les activités sont axées sur la famille pour essayer de toucher toutes les catégories d’âges, des tout-petits jusqu’aux ados », précise Marie-Noël Gagné, mentionnant que la 40^e édition risque d’être mémorable, avec du soccer bulle, des démonstrations et de l’initiation au BMX dans le nouveau skatepark d’Amqui, de la tague laser ou la possibilité de conduire un « vrai » camion à lait dans un circuit éducatif sur la production laitière. 

Bien sûr, on fait une place de choix aux meilleurs sujets Holstein, selon Mme Gagné, qui a confiance de surpasser la barre des 133 têtes, atteinte l’an dernier. « On a un bon calibre, mais on laisse beaucoup la place aux jeunes. Nos plus gros jugements, ce sont les petites catégories où les enfants promènent leur génisse. Les miens ont chacun leur génisse, ils ont hâte! » fait-elle valoir, son fils Matéo l’interrompant pour confirmer qu’il se pratique plusieurs fois par semaine « depuis un mois » pour transformer la deuxième position acquise l’année dernière en médaille d’or. 

Et il a déjà hâte de prendre la route avec sa famille pour d’autres compétitions cet été, notamment à l’Exposition agricole de Rimouski à la fin juillet, et peut-être même à Saint-Hyacinthe, l’une des plus anciennes au Québec, avec la présentation, cette année, de sa 189^e édition.

Pour la liste complète des activités et pour trouver l’exposition agricole la plus près de chez vous, consultez le site de l’Association des expositions agricoles du Québec.