À peine annoncées, quatre nouvelles balades gourmandes affichent déjà complet au Témiscamingue : l’engouement pour ces circuits guidés articulés autour du terroir et du territoire augure bien en vue de la pérennisation de ce projet-pilote agrotouristique dès l’été prochain.

C’est à bord de minibus que les nouveaux arrivants, familles, touristes, aînés et autres aficionados des produits locaux, vont découvrir la région et surtout les transformateurs agroalimentaires qui la rendent vivante et délicieuse. Munis d’une boîte à lunch préparée avec des ingrédients locaux, ils iront tant à la rencontre des producteurs agricoles, que des attraits naturels et historiques, notamment le parc national Opémican, le Fossilarium, de Notre-Dame-du-Nord et le Domaine Breen, de Saint-Bruno-de-Guigues.

La Ferme Nordvie, une ferme maraîchère également située à Saint-Bruno-de-Guigues, est l’une des attractions de la balade gourmande du secteur centre, au grand plaisir de ses propriétaires, Normand Olivier et sa fille, Madeleine Olivier, qui mettent à la disposition des visiteurs un kiosque libre-service.

Pour la préfète Claire Bolduc, ces quatre nouveaux circuits – vers le centre, l’est, le nord et le sud du Témiscamingue – incarnent la mission du plan de développement de la zone agricole, c’est-à-dire de faire la promotion des activités agricoles du territoire. « On propose une expérience du territoire. On ne veut pas juste mettre de l’avant les produits, mais ceux qui les produisent, leur savoir-faire. Et on veut mettre en valeur des attraits touristiques en collaboration avec les transformateurs », insiste-t-elle, heureuse de constater l’engouement pour le projet.

Petits fruits, comestibles forestiers, vins et spiritueux, lait, fromages, produits de boulangerie : les circuits ont été réfléchis pour démontrer le potentiel diversifié du territoire, poursuit Claire Bolduc. « Nous nous sommes concentrés autour d’entreprises déjà structurées pour recevoir des gens dans tous types de conditions. D’autres entreprises pourraient-elles se greffer ? C’est tout à fait probable », mentionne-t-elle, précisant que les participants seront invités à répondre à un sondage au terme de l’exercice afin de bonifier l’expérience.

Alors que les places se sont écoulées en quelques jours sans grande promotion, la MRC de Témiscamingue lorgne déjà de l’autre côté de la frontière avec l’Ontario, à une vingtaine de kilomètres, pour séduire de nouveaux adeptes.