Le drainage agricole ne repose plus seulement sur le savoir-faire des entrepreneurs : il s’appuie désormais sur une combinaison d’innovations technologiques, de matériaux durables et de stratégies sur mesure. Qu’il s’agisse de concevoir des réservoirs souterrains à grand volume, d’adapter les machines au profil du sol ou de recycler des plastiques domestiques en infrastructures agricoles, plusieurs entreprises québécoises redéfinissent les pratiques de gestion de l’eau. Ce tour d’horizon met en lumière des approches complémentaires portées par Soleno, ADS Canada, EPL Lazure, Drainage St-Célestin et Excavation Alain Lemay – des exemples concrets d’un secteur en pleine mutation, au service d’une agriculture plus responsable.

Une solution souterraine durable et sur mesure

Conçu pour répondre aux défis actuels en gestion de l’eau, le système KustomFlo de Soleno permet de fabriquer des réservoirs souterrains sur mesure à partir de conduites en polyéthylène haute densité (PEHD). Léger, robuste et entièrement personnalisable, ce matériau s’adapte aux contraintes les plus complexes sur le terrain.

« On peut créer un réservoir de grand volume qui occupe peu d’espace, tout en garantissant une résistance optimale », explique Richard Bossinotte, directeur des ventes. Grâce à ses parois modulables et à ses profils adaptatifs, le KustomFlo permet d’ajuster l’épaisseur, la rigidité et les types de raccordements selon les besoins du projet.

Cette conduite à grand diamètre – jusqu’à 3,4 mètres – permet de créer des réservoirs souterrains de très grande capacité, tout en étant facile à installer. « Le PEHD est environ 30 fois plus léger que le béton, ce qui facilite le transport et réduit le temps de mise en œuvre », rappelle M. Bossinotte. Contrairement à d’autres matériaux, le PEHD est résistant à la corrosion, aux vibrations, au gel et à l’abrasion, avec une durée de vie utile de plus de 100 ans.

Sur le terrain, cette technologie a récemment permis l’installation d’un réservoir de 80 mètres cubes destiné à la récupération de l’eau de pluie provenant des toitures agricoles. L’eau, ainsi stockée, est réutilisée dans un système de séparation des fumiers, remplaçant l’eau souterraine normalement prélevée dans un puits. Le résultat : une gestion plus durable des ressources hydriques, sans compromis sur la performance.

La conduite KustomFlo permet aussi d’envisager des installations verticales dans des espaces restreints, ou encore des configurations spéciales pour des stations de pompage, des bassins de rétention ou des regards techniques. « Elle s’impose aujourd’hui comme un choix stratégique pour ceux qui veulent concilier performance, durabilité et adaptabilité », souligne Moranne Béliveau, chargée de projet.

Une approche intégrée

Excavation Alain Lemay mise sur une combinaison d’expertise terrain et de technologies de pointe pour assurer un drainage de précision efficace.

L’entreprise va plus loin en intégrant des drones équipés de capteurs LIDAR (Light Detection and Ranging), des appareils qui utilisent des impulsions laser pour mesurer la distance entre des objets, capables de capter des relevés topographiques détaillés même lorsque les cultures sont en place. « Même avec du maïs ou du soya, on peut prendre des relevés sans se déplacer sur le terrain, ce qui nous fait gagner du temps et de la précision », précise-t-il.

Excavation Alain Lemay se distingue aussi par sa polyvalence. En plus d’installer les systèmes de drainage, elle fabrique ses propres tuyaux à partir de plastique recyclé. « On draine entre 12 000 et 15 000 acres par année, au Québec, en Ontario et maintenant en Alberta », mentionne M. Lemay. Cette intégration verticale permet d’offrir un service clé en main, tout en s’adaptant aux besoins spécifiques de chaque client.

Se définissant comme un précurseur dans l’adoption du GPS dès 2007, l’entreprise a rapidement perçu les avantages de cette technologie. « Avant, on travaillait avec le laser et quelques relevés manuels, mais ce n’était pas aussi fiable. Aujourd’hui, chaque installation est précédée ou accompagnée d’une analyse précise du terrain », dit-il.

Des équipements adaptés à chaque type de sol

Maxime Duval, propriétaire de Drainage St-Célestin, Drainage Richelieu et Drainage EPL Lazure, insiste sur l’importance d’adapter les équipements au profil de chaque terre. « On utilise plusieurs machines différentes pour s’ajuster à la composition des sols. On ne travaille pas une terre argileuse comme une terre sableuse ou noire », affirme-t-il. Dans son entreprise, chaque intervention commence par une analyse technique. « Mon équipe de services techniques va réfléchir à la terre, on conçoit un plan optimal puis on envoie la machine la plus adaptée aux besoins du producteur. C’est comme ça qu’on s’assure d’un rendement optimal à long terme. » M. Duval donne plusieurs exemples concrets. Pour les sols rocailleux, il mise sur des machines renforcées avec une taupe conçue pour résister aux impacts et à l’abrasion. En terre noire, il choisit entre un bulldozer à faible compaction ou un trencher (trancheuse), selon la stabilité du fond. « Même notre bulldozer léger ne fonctionne pas toujours en terrain instable. Dans ces cas-là, on passe au trencher et on soigne le remblai pour optimiser le drainage. » Cette diversité d’équipements, combinée à une approche personnalisée, permet à ses entreprises de répondre efficacement aux défis des producteurs. « On s’adapte à la terre, pas l’inverse », résume-t-il. « C’est ça, faire une bonne job. »

L’innovation durable pour le drainage agricole

Éric St-Onge, représentant d’ADS Canada, souligne pour sa part la nécessité de remplacer les anciennes structures par des matériaux plus durables, notamment pour les stations de pompage. « La gestion de l’eau devient de plus en plus importante », précise-t-il. L’utilisation du plastique, qui présente une durée de vie supérieure à celle de l’acier et une empreinte écologique moindre, s’impose comme une option écologi­que et économique. M. St-Onge explique que l’entreprise fabrique ses tuyaux et stations de pompage à partir de plastiques recyclés provenant de contenants domestiques, évitant ainsi leur envoi au site d’enfouissement. « On prend des déchets plastiques et on les transforme en produits avec une durée de vie de plus de 100 ans », ajoute-t-il, soulignant les avantages environnementaux de cette approche. Contrairement au béton et à l’acier, ces matériaux sont non seulement plus résistants sur le long terme, mais également moins polluants à produire. Enfin, ADS Canada se distingue par son engagement envers la fabrication locale. « Tous nos produits sont fabriqués ici, au Québec et en Ontario », déclare fièrement M. St-Onge. Cela permet à l’entreprise de soutenir l’économie régionale tout en répondant à une demande croissante pour des solutions durables dans le secteur agricole.

Une machine taillée pour les terres difficiles

Chez EPL Lazure, le trencher est bien plus qu’un simple équipement : c’est l’outil de pointe qui distingue l’entreprise dans le domaine du drainage agricole, notamment en sol organique.

« C’est une grosse chaîne qui sort littéralement le sol comme des pelles à rigole, explique Frédérik Jodoin. Elle creuse une tranchée de 14 pouces, pose le drain et remet le bon sol au bon endroit. » Contrairement à la taupe, qui compresse le sol pour y insérer le drain, le trencher extrait et repositionne les différentes couches de terre avec précision, un atout majeur en terre noire, un sol instable et exigeant. Ce type d’équipement est rare au Québec. « C’est ce qui nous permet d’intervenir dans des sols complexes que d’autres ne peuvent pas traiter », affirme M. Jodoin. L’entreprise dispose aussi de plusieurs bouteurs adaptés à divers contextes, mais c’est le trencher qui devient incontournable dans les terres sensibles. Le coût est plus élevé, mais son efficacité compense largement l’investissement. En permettant un drainage durable dans des sols capricieux, il assure des conditions de culture optimales sur le long terme. « Il faut la bonne machine, au bon moment, pour le bon sol. C’est ce qui fait toute la différence », conclut Frédérik Jodoin. Grâce à sa variété de taupes et au trencher, EPL Lazure peut offrir les équipements nécessaires à tous les types de sol.