Kubota n’en fait pas un secret : les déneigeurs se trouvent en plein centre de sa cible avec son nouveau tracteur, L70, qui sera sur le marché au printemps. Le manufacturier exploite déjà ce marché, mais souhaite y consolider sa présence.

« C’est un marché extrêmement important pour nous, alors on revient à la charge avec une série améliorée », explique Jonathan Tougas, directeur régional des ventes chez Kubota Canada.

Le tracteur compact, entièrement conçu et fabriqué par Kubota au Japon, mais testé ici pour satisfaire aux rigueurs du froid canadien, se révèle un peu plus long que le modèle précédent. Le manufacturier vise une meilleure stabilité de sa machine soumise à des surfaces souvent accidentées. L’esthétique de la machine profite du renouveau avec un capot avant redessiné auquel s’ajoute un nouveau jeu de lumière plus puissant. Puisqu’il est question de capot, le L70 vient avec un moteur d’une puissance qui va de 38 à 60 chevaux, qu’entraîne une transmission hydrostatique. Chose intéressante, l’équipementier propose un moteur à la révolution plus lente. Cette innovation génère moins de bruit pour chaque HP de puissance, en plus de consommer moins de carburant.

L’opérateur trouvera manifestement plus de confort dans le L70. La révision complète de la cabine offre une meilleure visibilité qu’accroît la ventilation plus performante. Le tableau de bord profite aussi de la refonte du modèle. Le tableau de type K command, entièrement en couleurs, permet à l’opérateur de modifier la programmation des équipements de l’engin de façon simple et rapide. L’ensemble des leviers de l’appareil prend pour sa part un tour plus ergonomique afin de réduire la fatigue de l’opérateur, souvent confiné pendant de longues heures aux commandes de son tracteur. L’équipementier japonais propose son L70 en deux configurations. La version « de luxe » s’adresse à une clientèle qui souhaite un engin plus économique. Le modèle « premium » vient pour sa part avec davantage d’équipements. On y trouve par exemple une manette (joystick) multifonctions qui permet à l’opérateur de gagner en efficacité en effectuant de nombreuses manœuvres à partir de la même commande. « Ça évite que l’opérateur enlève la main sur le joystick pour aller chercher des leviers à gauche et à droite. Dans le déneigement, ce qui est très important, c’est de gagner du temps. C’est de bien effectuer le travail, rapidement. C’est ce qui fait qu’au bout du compte, ton entreprise est rentable ou non », explique Jonathan Tougas. Cette manette multifonctions témoigne de l’intention du manufacturier de proposer un tracteur facile d’utilisation et d’apprentissage. « On sait qu’il y a parfois un certain roulement de personnel sur le marché des déneigeurs. Le L70 est pensé pour qu’un opérateur conduise avec beaucoup d’aisance et une certaine efficacité, dès la première tempête », ajoute le directeur régional des ventes chez Kubota Canada.