Nancy Mc Neil n’en est pas à son premier tour de piste à la Royale de Toronto. À son 14^e cette année, l’éleveuse caprine spécialisée dans les sujets reproducteurs de boucherie a remporté bien plus que des bannières et des titres. L’appréciation du juge américain Terry Burks l’a émue aux larmes. 

« C’est quelqu’un qui ne nous connaît pas. En tout cas, je braillais. Moi, je ne suis pas braillarde ben, ben d’habitude, mais là! Il a dit qu’on avait, en anglais, phenomenal does, des chèvres phénoménales, et que si on était aux États-Unis, on serait riches », dit la productrice de Warwick, dans le Centre-du-Québec. Le commentaire visait les sujets, le troupeau et Alliance, la chèvre qui a remporté le prestigieux titre de championne suprême de la compétition ainsi que grande championne et championne de réserve dans la catégorie pur-sang.

En effet, l’exportation d’embryons de chèvres canadiennes est actuellement interdite au sud de la frontière en raison de restrictions visant à protéger les cheptels américains et canadiens contre la maladie de la tremblante. « [Aux États-Unis], elle peut aller loin, cette chèvre-là, tandis qu’ici, on ne fait rien de ça. Elle gagne, elle a des bébés, puis c’est tout », souligne celle qui élève des Boers avec sa conjointe, Évelyne La Roche, depuis 28 ans, sans toutefois être amère. « On est bien fières de notre troupeau parce que même encore à notre âge, on est plus vers la fin, mais on aime ça encore, se faire dire de belles affaires de même », indique la sexagénaire, qui souligne au passage l’aide substantielle de sa nièce de 16 ans, Britany, sans qui la préparation d’une telle compétition serait difficile. 

4 bannières et 23 rosettes

En 14 ans de participation, la ferme a remporté des prix à neuf reprises. Cette année, les 14 sujets pur-sang de la Chèvrerie du Biquet ont raflé quatre bannières et 23 rosettes, le 9 novembre. Chez les femelles, après les honneurs de la chèvre Alliance, Arcade II a remporté le titre de grande championne de réserve et de championne séniore de réserve. Athena, l’une des filles d’Alliance, a remporté le titre de championne junior. Les jumeaux Prédiction (femelle) et Pretender (bouc) ont respectivement reçu le titre de championne junior de réserve et grand champion de réserve. Le bouc Pokey a obtenu la prestigieuse bannière de grand champion ainsi que le titre de champion junior. Les Québécoises ont également obtenu la bannière du meilleur éleveur et du meilleur exposant de la compétition.