ANGE-GARDIEN – Les propriétaires de la Ferme Janibert, des « rebelles » autoproclamés, ont toujours eu l’innovation dans le sang. Si les générations précédentes étaient déjà adeptes de technologies et d’automatisation des pratiques, dans les années 1980, celles qui ont suivi sont fières d’être à l’avant-garde en matière de relations humaines et de travail d’équipe.

À son arrivée à la Ferme Janibert, La Terre est invitée à s’asseoir à la table où se réunissent, chaque lundi, les propriétaires de l’entreprise familiale pour discuter des priorités de la semaine et pour prendre des décisions de groupe. Tant pour Yves Robert et Maryse Forgues que pour leurs trois enfants, Maxime, Xavier et Marjolaine Robert, la bonne communication et la collaboration sont primordiales. Si bien qu’ils ont passé des tests psychométriques, ont fait évaluer la personnalité de chacun et sont accompagnés de consultantes en ressources humaines depuis 2021 pour mieux se comprendre les uns les autres et mieux dialoguer. « Pour nous, le défi, c’est d’apprendre à travailler avec nos parents, et pour eux, c’est d’apprendre à délaisser certaines tâches », souligne Maxime. 

Avant que leurs enfants soient progressivement intégrés à l’entreprise, entre 2016 et 2021, à la suite d’un incendie qui a ravagé la ferme, cela faisait plus de 20 ans qu’Yves et Maryse dirigeaient l’entreprise à deux. Conscients que la prise de décision à cinq serait un apprentissage et que les conflits familiaux sont une réalité dans bon nombre d’entreprises agricoles, les Robert-Forgues ont préféré être proactifs et entreprendre des démarches concrètes pour favoriser la bonne entente, plutôt que de risquer de voir leur relation se détériorer à petit feu. Bien sûr, ils ont leurs différends à l’occasion, mais ils sont capables de mieux relativiser et de comprendre les agissements des autres.

« On collabore vraiment plus maintenant », ajoute Maryse, qui a en quelque sorte été l’instigatrice de ces démarches d’accompagnement.

Des grands-parents qui prenaient des vacances

Ce n’est pas d’hier que les Robert – qui ont récemment été récompensés par Agropur pour l’excellence dont ils font preuve en matière de bien-être animal dans leurs installations modernes – sont à l’avant-garde en matière de technologie, mais aussi sur le plan humain et psychologique. Lorsque les parents d’Yves, Paul Robert et Jeanine Malo, étaient à la tête de l’entreprise familiale, ils étaient déjà adeptes de mécanisation avancée pour l’époque leur ­permettant de s’accorder des vacances. 

Dès 1986, ils se sont équipés d’un mélangeur RTM pour nourrir le cheptel. Puis, en 1989, ils ont informatisé leurs méthodes en comptabilité et se sont dotés d’un système de retrait automatique de la trayeuse, une fois que la vache a terminé de donner son lait. « Chez nous, mes parents allaient au golf et prenaient des vacances. S’il y avait des nouveautés, ils achetaient », se souvient Yves.

Cette façon de penser s’est perpétuée par la suite. Animés par cette même volonté de faire différemment, Maryse et Yves, qui ont racheté la ferme en 1992, se sont rapidement équipés d’un détecteur de vêlage. En 1993, ils ont commencé les semis directs, soit un autre exemple de pratique avant-gardiste pour l’époque.

Encore aujourd’hui, la famille accorde de l’importance aux vacances et à son bien-être. D’ailleurs, la visite de ferme s’est déroulée après la semaine de relâche, car Xavier était en congé, puis ce sera bientôt au tour de Marjolaine de partir.

« On est tous très travaillants, mais il faut aussi se permettre d’arrêter et de prendre soin de nous », croit cette dernière.  

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