ROXTON POND – Après avoir confondu les sceptiques dans le hockey junior majeur, Martin Brosseau est revenu à la ferme familiale de Roxton Pond. Aujourd’hui, ce producteur de bœuf de race Simmental s’en sort bien en misant sur la vente directe aux consommateurs.

Était-ce un signe du destin? À la fin de son adolescence, dans les années 1990, Martin Brosseau arborait avec fierté l’image d’un grand et puissant bovidé sur sa poitrine. Aujourd’hui, cet ancien défenseur de la Ligue de hockey junior majeur du Québec exploite avec succès un troupeau de 200 bœufs à sa ferme de Roxton Pond, en Estrie.

Les dénominateurs communs de ces deux réussites? La persévérance et la discipline, croit l’ancien athlète. 

« Quand je me suis présenté à mon premier camp d’entraînement, personne ne croyait que j’allais faire l’équipe », se remémore l’ancien choix de neuvième ronde au repêchage de 1994. « J’avais été piqué dans mon orgueil d’avoir été repêché si tard. Je m’étais donc entraîné comme un fou pendant tout l’été. À la fin du camp, j’avais dépassé tous ceux estimés meillaeurs que moi », raconte le producteur.

Au cours de sa carrière junior, Martin Brosseau a porté les couleurs des Saguenéens de Chicoutimi, des Huskies de Rouyn-Noranda et des Bisons de Granby (qui évoluent maintenant dans la ligue senior AAA). En trois saisons, il a sillonné le Québec plusieurs fois en tous sens. Toutes ces journées passées sur la route ont permis à ce petit-fils d’agriculteur de faire le constat qu’il avait envie de consacrer sa vie à la ferme familiale. 

De la terre à la table

Après avoir accroché ses patins, Martin Brosseau s’est investi dans les porcheries de ses parents avec la même éthique de travail qui le caractérisait au hockey. Mais après avoir acheté une partie de la ferme au milieu des années 2000, il s’est rendu compte qu’un changement de stratégie s’imposait.

« Il y avait beaucoup d’instabilité dans le porc dans ces années-là. Tu ne peux pas encaisser autant de pertes quand tu es jeune, et même quand tu es un producteur établi. C’est à ce moment que j’ai eu l’idée de vendre mes produits directement aux particuliers », explique-t-il. 

Inspiré par une visite de la Ferme de Ladurantaye, qui produit et vend du bœuf charolais directement aux particuliers à Cap-Saint-Ignace, M. Brosseau a décidé, en 2008, de créer lui aussi son propre comptoir de boucherie. C’est de cette façon, dit-il, qu’il a pu augmenter ses revenus.

« Dans la chaîne de distribution habituelle, tout le monde se prend un pourcentage de profit. En fin de compte, il n’en reste plus beaucoup pour le producteur pour créer de la viande de qualité », explique-t-il, heureux de représenter un gage de qualité pour ses clients réguliers.

Toute la viande vendue à la Ferme O’Nature provient d’animaux élevés sans hormones, sans antibiotiques et sans substitut animal. Toutes les saucisses, charcuteries et viandes fumées ne contiennent aucun gluten. La plupart sont aussi exemptes de nitrites.

Livraison à domicile

Adopter un producteur de viande n’est malheureusement toujours pas ancré dans les mœurs des Québécois, déplore cependant Martin Brosseau. « C’est un défi pas facile de casser les habitudes des gens. Ils vont sélectionner un bon maraîcher, mais ils vont faire une heure de route pour acheter leur viande au Costco. »

La livraison à domicile fait donc désormais partie du plan de match. Le producteur n’hésite pas à se rendre jusqu’à Québec pour approvisionner ses clients. « J’en avais l’intention depuis longtemps. C’est la pandémie qui m’a poussé à activer le ­projet », explique-t-il. 

Les quatre enfants de la famille mettent aussi la main à la pâte. Les deux garçons, Antoine et Tristan, âgés de 16 et 17 ans, songent à suivre les pas de leur père, de leur grand-père et de leur arrière-grand-père. 

« Je ne me vois pas ailleurs qu’ici », confie l’aîné des fils avec la même conviction que son père.  

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