SAINTE-AGATHE-DES-MONTS – Six bénévoles recrutés par la Tablée des Chefs s’activent en cuisine, en cette journée du 26 novembre, car il n’y a pas de temps à perdre. Environ 900 kilos de poivrons, de poireaux, de carottes, de choux et de courges donnés par le Centre de formation agricole de Mirabel (CFAM) sont à couper pour la préparation de soupes qui seront distribuées dans des écoles primaires défavorisées des Laurentides. 

« Aujourd’hui, on est dans la coupe accrue. Une journée, ça représente 10 000 portions de soupe qui seront produites », précise le coordinateur du programme des Soupes Solidaires, Maxime Boily.

Le projet est déployé en collaboration avec La Manufacture, un incubateur d’entreprises en transformation alimentaire de Sainte-Agathe-des-Monts, qui prête sa cuisine pour la confection de soupes. Lors du passage de La Terre, les bénévoles coupaient des légumes récoltés deux semaines plus tôt, à même les champs du CFAM. 

Outre le CFAM, d’autres entreprises de la région fournissent aussi des légumes pour le programme, notamment des distributeurs et, parfois, des fermes maraîchères qui, plutôt que de gaspiller leurs surplus, les donnent pour cette cause.

« On fait une activité de transformation aux 15 jours, qui dure environ trois jours », indique Maxime Boily, précisant que cela représente environ 20 000 litres de soupe par année. « Pour certains, ce sont des légumes de deuxième classe, mais pour nous, ce sont des légumes de première qualité », ajoute le coordonnateur avec le sourire.

Un des bénévoles sur place, Sylvain Vachon, en est à sa première année de participation aux corvées organisées à La Manufacture. « Chaque fois qu’il y en a une, j’y vais. Je suis retraité; je veux redonner à la société, et la cuisine, c’est ma passion », témoigne-t-il, en brassant des carottes qui cuisent dans une grande marmite.  

L’INAB fait don de légumes aux étudiants

L’Institut national d’agriculture biologique (INAB), à Victoriaville, dans le Centre-du-Québec, donne aussi les légumes produits par ses élèves à diverses initiatives locales de sécurité alimentaire, mais aussi aux étudiants du cégep pour alléger leur fardeau financier. « On s’est toujours fait une fierté de redonner à la communauté. Ici, il n’y a rien qui est gaspillé », exprime Dany Fortier, coordonnateur aux opérations agricoles du cégep de Victoriaville. « Annuellement, ce sont environ 4 500 livres [2 041 kilos] de légumes provenant de nos champs et de nos serres qu’on donne. On en envoie beaucoup en sécurité alimentaire, aux cuisines collectives et aux étudiants », énumère-t-il, précisant que des produits maraîchers sont aussi remis à des écoles primaires de la région qui incorporent la cuisine dans le parcours scolaire des enfants.