Après une période de valse-hésitation, les acériculteurs de l’Estrie ont récemment eu l’assurance qu’ils auront accès à 1 700 hectares en potentiel acéricole prioritaire (PAP). Pour s’assurer de sceller cet accord, une résolution a été adoptée de façon unanime à l’assemblée générale de la Fédération de l’UPA-Estrie.

Il est ainsi demandé au gouvernement du Québec et au ministère des Ressources naturelles et des Forêts de rendre disponibles rapidement ces hectares en PAP, dès l’émission du contingent 2025 des Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ). 

Si une entente de principe avait été confirmée en mai dernier, le dossier a vacillé au cours des dernières semaines et a fait l’objet d’une « joute politique », affirme le président des PPAQ de l’Estrie, Jonathan Blais. L’importance de ces hectares en forêt publique pour les acériculteurs de la région a finalement été reconnue, se réjouit-il. 

Si tout se déroule comme prévu, « ce sont 45 entreprises qui vont pouvoir consolider de nouvelles entailles et conserver des employés saisonniers », explique M. Blais. « C’est beau­‑coup. On parle d’investissements d’environ 20 M$ pour nos petites MRC. »

La région du Granit profiterait particulièrement de ce potentiel acéricole prioritaire. L’Estrie est la deuxième région productrice de sirop d’érable au Québec, rappelle Jonathan Blais. 

« Avec la résolution, on veut s’assurer que ce qui a été décidé, concernant les 1 700 hectares en terres publiques, sera maintenu », commente, pour sa part, le président de la fédération régionale de l’UPA, Michel Brien.