Ariane Lebel et Audrey Labbé ont fait honneur au Québec en prenant les deux premières positions du prestigieux concours international Young Breeders School, tenu du 1^er au 8 septembre dans la ville de Battice, en Belgique. L’événement a rassemblé 165 jeunes issus de 27 équipes, représentant 19 pays.

Ariane Lebel, de Saint-Pacôme, a décroché la première place au classement général, tandis qu’Audrey Labbé, de Saint-Lambert-de-Lauzon, a obtenu une deuxième place. Une performance exceptionnelle pour ces deux jeunes femmes qui ont grandi dans des fermes laitières et baignent dans les concours agricoles depuis l’enfance.

Ariane et Audrey ne sont pas des inconnues du circuit. Depuis plusieurs années, elles participent à l’École de préparation de Holstein Québec, une formation reconnue dans le milieu pour préparer les jeunes à l’élite des concours agricoles. Cette base solide leur a permis de briller sur la scène internationale, où elles ont mis en pratique leurs apprentissages en clippage, en alimentation, en jugement, en soins et en présentation des animaux.

Une semaine de formation et de compétition

Tout au long de la semaine, les participants ont été évalués sur leur travail, leur esprit d’équipe, leur capacité à assimiler les apprentissages et à les appliquer concrètement.

La fin de semaine a culminé avec deux épreuves majeures : le jugement de conformation des animaux (samedi) et le showmanship (dimanche), qui évalue la performance du présentateur avec son animal.

Ariane a terminé deuxième dans chacune des épreuves, ce qui, combiné à ses résultats globaux, lui a valu la première place au cumulatif. De son côté, Audrey a terminé cinquième à la conformation, mais première en showmanship, remportant également le titre de grande championne de réserve, ce qui l’a propulsée à la deuxième place au classement général.

Deux parcours inspirants

Ariane Lebel participe aux concours de jeunes ruraux depuis l’âge de 9 ans. Elle prépare aujourd’hui ses propres animaux, à la Ferme Lebel et Fils, une entreprise familiale depuis neuf générations. Elle siège au conseil d’administration de l’Association des jeunes ruraux du Québec et de la Société d’agriculture du comté de Kamouraska, et préside son cercle de jeunes ruraux local. « L’implication dans les concours et les comités, c’est quelque chose qui m’a toujours tenu à cœur », souligne-t-elle.

Audrey Labbé, elle, a commencé encore plus tôt, à l’âge de 4 ans, à la Ferme Duhibou, propriété de ses parents. Elle prépare elle-même ses animaux pour les expositions, en plus de prêter main-forte à d’autres éleveurs, un peu partout au Québec, en Ontario et jusque dans les Maritimes.

Aujourd’hui, elle est présidente de son cercle de jeunes ruraux local et continue d’élargir ses expériences à travers le pays.