Financement agricole Canada (FAC) chiffre à 12 milliards $ les exportations d’aliments et de boissons qui pourraient être détournés du marché américain, le commerce transfrontalier étant soumis à des tensions continues.

La société d’État, qui fournit du financement et d’autres services à l’industrie agricole, affirme que les droits de douane américains ont semé l’incertitude dans une relation qui a toujours été avantageuse pour le secteur agricole et alimentaire canadien.

La stratégie proposée, décrite dans un nouveau rapport publié le 22 septembre, vise à réduire de moitié la dépendance du Canada à l’égard du marché américain pour les exportations d’aliments et de boissons par rapport aux niveaux de 2023.

Selon FAC, cela peut être réalisé en renforçant le commerce interprovincial, en tirant parti des accords commerciaux existants et en établissant de nouveaux partenariats commerciaux internationaux.

L’agence estime que 2,6 milliards $ d’exportations actuelles d’aliments et de boissons vers les États-Unis pourraient être réorientés pour répondre à la demande canadienne, et 9,4 milliards $ vers les marchés européens et asiatiques.

L’une des plus importantes possibilités de diversification que FAC perçoit se trouve dans le secteur des aliments préparés, dont les exportations ont atteint 8,6 milliards $ en 2023, dont 90 % étaient destinées aux États-Unis.

« Cette catégorie de produits représente une excellente occasion d’accroître la diversification du marché d’exportation du Canada, car les aliments préparés peuvent parcourir de plus longues distances que les autres produits alimentaires, et ce, sans présenter le même risque de détérioration », peut-on lire dans le rapport.

Il souligne que la Chine, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et le Royaume-Uni sont les meilleurs marchés pour stimuler les échanges commerciaux dans le secteur des aliments préparés.

Le rapport recommande de promouvoir le mouvement « Achetons canadien » afin de stimuler la demande intérieure, de renforcer l’image de marque mondiale du Canada et d’intensifier la transformation nationale pour accroître la valeur de ses produits alimentaires.