La Ville de Mirabel, située au nord-ouest de Montréal, a annoncé, le 16 février, sa désignation officielle de « Mirabel, capitale internationale de l’érable ». Cette désignation ressemble à celle d’autres régions, comme la ville de Plessisville, dans le Centre-du-Québec, qui est surnommée « la capitale mondiale de l’érable » depuis plusieurs années. 

À Mirabel, Stéphane Michaud, qui est à la tête du projet, explique que la nouvelle dénomination s’inscrit dans un plan stratégique de positionnement de sa municipalité dans l’agrotourisme. L’érable a été choisi pour représenter l’identité agroalimentaire de la ville afin d’en faire une destination, notamment pour les touristes et les citoyens excursionnistes de Montréal, qui aimeraient vivre l’expérience de l’érablière et des cabanes à sucre. 

Il ajoute que Mirabel tient, encore cette année, le concours du plus gros érable. La ville organise aussi, depuis 12 ans, le festival Mirabel fête l’érable du Québec, qui se tient au mois de septembre. « Nous ne sommes pas le seul festival de l’érable, au contraire, mais nous, c’est en septembre. Ça s’additionne aux autres festivals de l’érable qui sont à d’autres mois de l’année, et c’est parfait de même. L’important, c’est qu’on parle de l’érable et qu’on fasse grouiller l’érable partout au Québec », dit le promoteur. 

À la MRC de l’Érable, le directeur général Raphaël Teyssier explique que sa région (qui englobe Plessisville) a axé sa stratégie de communication et son image de marque sur l’érable notamment en raison de la présence de nombreux acériculteurs, de deux entrepôts de la réserve mondiale de sirop d’érable et de la maison mère de Citadelle, coopérative de producteurs de sirop d’érable, un géant de la transformation du sirop.  

Loin de lui l’idée de créer une lutte pour déterminer qui est la vraie capitale mondiale de l’érable. Chaque territoire peut se donner le nom et l’image de marque qu’il veut, dit-il, avant d’ajouter qu’une chose ne changera pas : « On est la seule MRC [municipalité régionale de comté] au monde qui a été nommée par le gouvernement MRC de l’Érable! »