Les producteurs qui ont relevé le défi d’une nouvelle construction ou l’agrandissement d’un bâtiment de leur exploitation savent mieux que quiconque que la réalisation d’un tel projet n’est pas une aventure anodine, dans laquelle on se lance à l’aveuglette. Il faut savoir y mettre le temps, les efforts et, surtout, ne rien laisser au hasard, parce que le hasard n’est pas de bon conseil.

C’est, en substance, le message qu’a lancé l’ingénieur Christian Lemay, de la firme de génie-conseil Lemay & Choinière, devant plusieurs dizaines de producteurs réunis à l’occasion du Rendez-vous laitier de l’Association québécoise des industries de nutrition animale et céréalière (AQINAC), en mars dernier, à Drummondville. 

L’ingénieur invite les agriculteurs à planifier en amont un projet, à plus forte raison avec l’entrée en vigueur, ce printemps, du nouveau code du bâtiment et de nouvelles normes de construction dans le secteur agricole, notamment pour les nouveaux bâtiments de 600 mètres carrés ou de plus de trois étages, et des normes plus strictes en matière de sécurité et de protection contre les incendies.

Pour les éleveurs, un nouveau projet de construction ou d’agrandissement est aussi une occasion de réfléchir à leurs besoins et de revoir leur façon de travailler. C’est exactement ce qu’a fait la famille Bernier, propriétaire de la Ferme Berni, à ­Sainte-Élizabeth-de-Warwick, dans le Centre-du-Québec. « On avait déjà de l’expérience avec la stabulation libre, explique Meggie Bernier, copropriétaire avec son frère Shany, son père Jacques et son oncle Germain. On a réfléchi à ce qu’on voulait corriger pour être plus efficaces. »

Réunir tous les intervenants

« Chaque projet de construction ou d’agrandissement demande de nombreuses heures de discussion avec les producteurs, et plusieurs croquis, explique Christian Lemay. Il y a évidemment une foule d’aspects à considérer dans l’élaboration d’un projet, dont les aspects réglementaires, les bonnes pratiques, la présence des ­bâtiments existants et, bien évidemment, l’aspect financier et économique. »

C’est à cause de toutes ces considérations à prendre en compte que l’ingénieur recommande aux producteurs de réunir dès le départ tous les intervenants concernés par les différents aspects du projet : nutritionniste, vétérinaire, ingénieur, constructeur et, bien sûr, conseiller financier. « Toutes ces personnes mettent leur expertise au service du producteur et elles travaillent de façon concertée pour contribuer à la réalisation de son projet »