OKA – Frédéric Fortin est entrepreneur dans l’âme. Après 30 ans à la tête de diverses entreprises dans l’industrie de la construction et du déneigement à Montréal, l’homme a démarré un élevage de bovins nourris exclusivement à l’herbe, il y a six ans. Aujourd’hui, sa fille Gabrielle travaille à temps plein à ses côtés et le reste de la famille leur donne un coup de main quand ils en ont besoin. 

C’est d’abord pour se « vider la tête » que Frédéric Fortin a acheté une terre et quelques bovins, à Oka, dans les Laurentides, en 2014. Il avait besoin d’une coupure devant la frénésie entourant son entreprise de construction et de déneigement comptant 300 employés à Montréal, et il contemplait l’idée de produire de la viande pour sa consommation personnelle. Aucun membre de sa famille ne provenait du milieu agricole, croyait-il à l’époque, mais le souvenir d’un stage dans une ferme laitière de 200 vaches en Ontario, l’été de ses 14 ans, avait été inoubliable. « J’ai trippé et j’y suis retourné deux étés de suite, gratuitement, mentionne ce dernier. Je m’étais dit que [plus tard], je voulais des tracteurs dans la vie, et finalement, j’en ai eu, parce que j’ai fait du déneigement. Mais j’ai tout le temps aimé [l’agriculture]. » 

Alors qu’il vendait son entreprise de déneigement – et fondait ce qui allait devenir au cours des six années suivantes l’un des plus importants centres de tri de matériaux de construction secs de la métropole –, Frédéric Fortin a continué de s’investir dans son passe-temps agricole.

Ses deux fils Henri et Charles, respectivement monteur de lignes et entrepreneur en construction, ont bâti toutes les infrastructures de la ferme avec leur père. L’entreprise Mon Beau Bon Bœuf a vu le jour en janvier 2020, avec l’objectif de livrer à domicile de la viande d’animaux exclusivement nourris à l’herbe (sans présence de grains dans l’alimentation). 

Première surprise

Une des premières surprises de Frédéric Fortin a été de découvrir qu’il n’était pas le seul membre de sa famille à être en agriculture. « Je n’avais pas assez de bœufs au début et je cherchais des [gens] qui élevaient du bœuf nourri à l’herbe, alors j’en appelle quelques-uns en Abitibi pour acheter un peu de leur production […] et lui me dit de venir le voir. Je dis à mon père que je m’en vais voir des Fortin à Val-Paradis [dans le Nord-du-Québec] et il me dit que ce sont des cousins! Il me sort des photos et me raconte que ce sont des gars du Lac-Saint-Jean, des premiers colons, qui ont été là, etc. » mentionne l’éleveur en soulignant qu’Alexis Fortin a été aussi surpris d’apprendre qu’ils étaient cousins en reconnaissant son grand-père sur les photos de Frédéric. « J’ai commencé à faire des affaires avec mon cousin », dit-il, en lui achetant notamment des Angus pour l’engraissement.

Aujourd’hui, le cheptel de la ferme des Laurentides comprend 200 têtes et est composé de bovins de race Galloway et Angus. L’entreprise assure aussi la transformation de viandes en repas prêts à manger dans une cuisine commerciale de Repentigny, dans Lanaudière, acquise en 2022. Un site transactionnel permet la vente des pièces de viande et de repas depuis un condo commercial dans l’est de Montréal. 

C’est d’ailleurs à cet endroit que Gabrielle travaille à temps plein depuis l’été 2025, à titre de responsable des commandes, du marketing et des réseaux sociaux.

Frédéric était un peu inquiet de voir sa fille se joindre officiellement à l’entreprise, car il a déjà tenté une expérience similaire avec son fils Charles lorsqu’il était entrepreneur en construction, ce qui s’est soldé par un conflit familial. « Je m’étais dit plus jamais, mais la situation est différente, dit-il. Gaby est jeune encore, et l’expérience, ça ne s’achète pas. Mais ça va bien. » Toutefois, pour éviter des conflits familiaux, père et fille appliquent une règle qu’ils se sont imposée dès le début de leur aventure : lorsqu’ils franchissent le seuil de la porte de la résidence familiale, le soir, à Montréal, la ferme reste à l’extérieur.

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