La salicorne pousse dans les eaux salines en bord de mer. Petite plante annuelle d’un maximum de 30 cm de haut, elle possède de délicates tiges charnues qui libèrent un goût salé lorsqu’on les croque.

On la consomme crue ou cuite, en salade ou comme légume d’accompagnement. Elle contient de la vitamine C… et beaucoup de sel!

La salicorne est une plante très rustique, de la famille des chénopodiacées, qui peut s’épanouir à des températures autour de 10 °C et survivre à des froids allant jusqu’à -18 °C. Une trentaine de variétés existent.

Nicolas Zyromski, directeur des Serres Frank Zyromski à Rivière-Rouge, dans les Laurentides, reproduit des petits plants à partir de boutures, qu’il revend ensuite à des pépiniéristes. Selon lui, la culture de la salicorne est plutôt facile, bien qu’elle comporte quelques singularités.

Poussant librement au bord du fleuve Saint-Laurent, la salicorne fait l’objet d’une cueillette de plus en plus intensive, vu sa popularité croissante. La cultiver serait une bonne idée afin de protéger la ressource sauvage.

« Un autre point important, c’est que la salicorne est également très lente dans sa croissance. Si on veut en récolter assez pour en manger, il vaut mieux avoir plusieurs plants! » dit Nicolas Zyromski.  

Cet article est paru dans la page Jeunesse de La Terre de chez nous. L’objectif de cette page est d’expliquer et de vulgariser certains enjeux complexes reliés à l’agriculture à une clientèle jeunesse.