Québec annonce la création d’un nouveau programme, assorti d’une enveloppe de 24 M$, pour aider les fermes à acquérir des équipements visant à accroître leur productivité et à réduire leur empreinte environnementale.

Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) injecte 15 M$ dans cette initiative, nommée AgroPerformance, tandis que les 9 M$ restants proviennent des revenus du marché du carbone versés au Fonds d’électrification et de changements climatiques (FECC). 

« On est très flexibles sur les technologies admissibles et le processus sera vraiment simple pour les agriculteurs », a indiqué à La Terre le cabinet du ministre Donald Martel, en marge du Congrès général de l’Union des producteurs agricoles. 

Québec estime que cette enveloppe permettra d’appuyer près de 700 projets, dès cet hiver. De l’aide pourra notamment être accordée pour l’acquisition d’équipements agricoles qui intègrent la robotique, l’intelligence artificielle ou encore l’automatisation avancée.

Un boni pour la relève et les régions

L’aide financière pourra couvrir 50 % des dépenses admissibles, jusqu’à un maximum de 50 000 $ par bénéficiaire. Une bonification de 15 % du taux d’aide sera accordée à la relève agricole, aux entreprises en production biologique, à celles qui détiennent un plan climat, aux coopératives d’utilisation de matériel agricole (CUMA) et aux fermes situées en régions éloignées, notamment en Abitibi-Témiscamingue, dans le Nord-du-Québec, dans le Bas-Saint-Laurent, sur la Côte-Nord, en Gaspésie, aux Îles-de-la-Madeleine, en Outaouais, et au Saguenay–Lac-Saint-Jean. 

Par ailleurs, les entreprises de ces régions éloignées pourront déposer leurs projets à compter du 10 décembre, de sorte qu’elles auront quatre semaines de priorité par rapport aux régions centrales. Ces dernières pourront soumettre leur candidature dès le 12 janvier. Les inscriptions prendront fin le 31 janvier ou à l’épuisement des sommes allouées.