BELŒIL – Les producteurs d’œufs d’incubation du Québec doivent mettre la pédale à fond pour répondre à une demande accrue causée par les vagues de grippe aviaire hautement pathogène qui ont décimé plusieurs sites d’élevage de volailles du côté des États-Unis et de la Colombie-Britannique.

« Donc, la pression pour importer plus d’œufs est double. Ce sont deux facteurs qui compliquent les choses et qui font en sorte que les importateurs ont commencé à couper l’approvisionnement prévu pour la production au Québec, et au Canada aussi », a résumé Gyslain Loyer, président des Producteurs d’œufs d’incubation du Québec (POIQ), dans une entrevue accordée à La Terre en marge de l’assemblée générale de l’organisation, le 2 avril, à Belœil, en Montérégie.

Normalement, les producteurs canadiens comblent environ 80 % des besoins au pays, alors que les couvoiriers importent les 20 % restants des États-Unis, une proportion qu’il est désormais difficile de combler.

Pour pallier ce manque, la marge de surproduction permise a été rehaussée de 2 % à 10 % pour 2025, et de 2 % à 6 % pour 2026 pour les producteurs d’œufs d’incubation.

Crainte de tarifs sur la génétique américaine

À ce défi s’ajoutent les tensions commerciales avec les États-Unis et le risque que le Canada réagisse en imposant des contre-tarifs. Cette situation pourrait affecter les couvoiriers, qui importent les reproducteurs des États-Unis, où se trouvent les grandes compagnies de génétique pour la production de poulet de chair. « On a demandé [au gouvernement canadien] qu’autant les œufs que les reproducteurs soient exclus de ces tarifs, parce que pour nous, ce sont les œufs fertiles ou les poussins qui arrivent des États-Unis directement dans nos fermes. Si on est obligés de payer des tarifs, ça va augmenter nos coûts de production, donc dans le temps, oui, il pourrait y avoir un effet sur les prix [des œufs d’incubation] », précise-t-il.