Agriculture et Agroalimentaire Canada centralise la gestion de ses programmes.

Par cette mesure annoncée dans le dernier budget, Ottawa coupera les vivres aux 14 conseils d’adaptation des provinces et territoires, dont le Conseil pour le développement de l’agriculture du Québec (CDAQ).

Mis en place en 1995 sous un gouvernement libéral, les conseils d’adaptation administrent le Programme canadien d’adaptation agricole (PCAA), le soutien financier du fédéral pour la recherche et le développement dans les divers secteurs de production agricole. Ces conseils regroupent le gouvernement et l’industrie.

À l’échéance du PCAA, en mars 2014, Ottawa a fait savoir qu’il centraliserait toute la gestion de ses fonds dans une seule direction générale. Le gouvernement Harper estime qu’il pourra ainsi « offrir des services plus efficients en utilisant moins de ressources humaines. Les agriculteurs et le secteur profiteront de cette mesure qui simplifiera le processus de demande et réduira les formalités administratives, le dédoublement d’efforts et les coûts », a commenté le ministre fédéral de l’Agriculture, Gerry Ritz, dans un communiqué.

Au CDAQ, Odile Comeau, la directrice générale se fait rassurante. « Pour le moment, c’est business as usual. Nous avons une entente avec le fédéral jusqu’en 2014. C’est important de ne pas décourager notre clientèle parce qu’il y a toujours des fonds disponibles », affirme-t-elle. Les impacts sur l’offre de service du conseil ne devraient donc pas se faire sentir avant 2014.