Le gouvernement libéral fédéral a voté contre une motion du NPD pour contrer rapidement le lait diafiltré importé qui avait pourtant l’appui des conservateurs, du Bloc et du ministre québécois Pierre Paradis. La motion a donc été battue à 171 voix contre 142.

« La situation est urgente et les producteurs sont tannés d’attendre. La solution est pourtant simple et demande que le gouvernement fasse preuve de volonté politique et se tienne debout pour l’industrie laitière canadienne en faisant appliquer les normes de composition fromagère », a commenté la porte-parole du NPD en matière d’agriculture, Ruth Ellen Brosseau.

Le ministre de l’Agriculture, Lawrence MacAulay, a expliqué que son gouvernement ne pouvait pas appuyer la motion du NPD parce que celle-ci stipulait que « le gouvernement signe des accords commerciaux qui ouvrent des brèches dans la gestion de l’offre et auront un impact négatif sur l’industrie laitière canadienne ».

« Nous tentons de trouver une solution réaliste qui fera l’affaire de tous les acteurs du secteur laitier du Canada », a affirmé le ministre à la Chambre des communes, en précisant qu’une nouvelle consultation se penchera sur les pistes de solution dans ce dossier d’ici 30 jours. « Le gouvernement devrait assumer ses responsabilités et appliquer sa réglementation au lieu de relancer de nouvelles consultations », a commenté Bruno Letendre, président des Producteurs de lait du Québec (PLQ).

Il semble donc que, sans le dire explicitement, le gouvernement compte sur une solution négociée entre les producteurs de lait et l’industrie laitière qui ferait en sorte que cette dernière cesse d’importer du lait diafiltré pour une période indéterminée.

Compensations adéquates

Toujours dans le dossier du lait, le gouvernement fédéral a tenté de rassurer les producteurs relativement aux impacts de l’Accord économique et commercial global (AECG) avec l’Union européenne. « En prévision de la ratification de l’Accord économique et commercial global par le Canada et dans le cadre de l’engagement ferme du gouvernement envers l’industrie laitière canadienne, nous mettrons en œuvre un plan afin d’aider l’industrie à s’adapter aux concessions négociées en matière d’accès aux marchés », ont déclaré les ministres Lawrence MacAulay et Chrystia Freeland, respectivement à l’Agriculture et au Commerce international.

Le montant de 4,3 G$ avancé par l’ancien gouvernement pour compenser les impacts sur la gestion de l’offre de l’AECG et du Partenariat transpacifique n’a toutefois pas été évoqué, ni un autre montant d’ailleurs.