La marque Pioneer fête cette année ses 100 ans d’existence à l’échelle mondiale, dont plus de 80 ans aux côtés des producteurs agricoles canadiens.

Ce jalon marque ainsi un siècle caractérisé par l’innovation, des relations durables, une expertise locale et un engagement commun envers le progrès.

« Pioneer a contribué à écrire l’histoire de l’agriculture canadienne en travaillant main dans la main avec les agriculteurs de tout le pays, qu’il s’agisse de printemps pluvieux, d’étés secs, de marchés ou de technologies en constante évolution, souligne Loralee Orr, directrice commerciale au Canada chez Corteva. Nous avons appris, nous nous sommes adaptés et avons évolué aux côtés des personnes que nous accompagnons. Au moment où nous fêtons cette étape importante, nous sommes fiers du chemin parcouru. Nous nous consacrons avec passion aux 100 prochaines saisons. »

Pioneer a été fondée en 1926, lorsque Henry A. Wallace a fondé la Hi-Bred Corn Company aux États-Unis., qui a été renommée Pioneer Hi-Bred quelques années plus tard, en 1935. Son hybride révolutionnaire, le Copper Cross, a dépassé toutes les attentes et a transformé à jamais l’agriculture moderne, démontrant ainsi que la science, l’ingéniosité et un peu de courage pouvaient améliorer à la fois les rendements et les moyens de subsistance. Pioneer est ainsi devenu la première entreprise à produire du maïs hybride à grande échelle.

Vingt ans plus tard, en 1946, l’entreprise s’est implantée au Canada, en ouvrant ses premières installations, un séchoir à semences et un entrepôt, près de Tilbury, en Ontario. Dès lors, elle a noué un partenariat avec les producteurs canadiens qui perdure. 

Au cours des décennies suivantes, Pioneer a renforcé son engagement au Canada. La compagnie a étendu sa production à Chatham, en Ontario, et a mis en place des programmes de recherche du Québec jusqu’aux Prairies, notamment le programme de maïs de Woodstock, en 1968. Cette étape fondamentale a permis de mettre au point des hybrides à maturation précoce adaptés aux unités thermiques canadiennes. 

L’aventure lancée dans le sud-ouest de l’Ontario avec certains des premiers champs de maïs hybride du pays a progressé pour devenir une réussite nationale en matière d’innovation. Dans l’est du Canada, Pioneer a introduit une génétique qui a amélioré la stabilité des rendements, a étendu ses activités au soya et aux céréales et a contribué à établir de nouvelles normes en matière de rendement en s’étendant vers l’ouest, dans les régions des Prairies, productrices de canola. 

La fusion avec DuPont, en 1999, a renforcé la capacité de recherche et de développement à l’échelle mondiale, tandis que la scission, en 2019, pour former Corteva Agriscience a renforcé l’engagement en faveur de l’innovation durable.

Aujourd’hui, la compagnie possède son siège social canadien situé à Calgary, et plus de dix sites de recherche et d’essais, dont des centres intégrés à Carman, à Lethbridge, à Chatham, à Saskatoon, à Edmonton et à Coteau-du-Lac. 

Pioneer propose des semences génétiquement avancées, une expertise agronomique et des solutions culturales intégrées. Elles sont spécialement conçues pour les conditions canadiennes, alliant innovation mondiale et performance locale. 

« Nos produits sont le résultat de décennies de connaissances en génétique, en expérience et en innovation pour performer dans les conditions uniques du Québec dans le but d’atteindre les performances, la résilience et l’adaptabilité les plus élevées que la science permet », ajoute Loralee Orr.

L’agriculture évolue et de nouveaux défis apparaissent, mais Pioneer garde le cap, déterminée à soutenir les producteurs agricoles canadiens par des innovations nécessaires afin qu’ils gardent une longueur d’avance.