L’agriculture est au cœur de l’ADN d’Avantis. Depuis sa création en 2018, la coopérative multiplie les investissements pour mieux servir les producteurs du Québec, tout en consolidant sa position comme l’un des leaders du milieu agricole et agro-industriel.

« Même si on a plusieurs secteurs d’activité, notre métier premier, c’est l’agricole. Et on continue d’y investir massivement », affirme Michel Delisle, chef de la direction. Avec un chiffre d’affaires avoisinant les 700 millions de dollars, plus de 1 350 coéquipiers, et un réseau de près d’une centaine de places d’affaires, Avantis est aujourd’hui un acteur incontournable du secteur agricole québécois.

Du côté de la machinerie, Avantis a pris un virage stratégique en consolidant ses positions sur deux fronts complémentaires. Avec les concessions New Holland, elle couvre l’ensemble des besoins agricoles – tracteurs, fourragères, batteuses – et renforce ainsi son rôle auprès des producteurs. Avantis et sa filiale J.-René Lafond ont mis la main sur une participation majoritaire de Girouard Équipement et Girouard Finance, deux filiales qui ouvrent la voie à de nouveaux services de location et de financement. Avec l’acquisition de Girouard Équipement, Avantis est devenu le principal concessionnaire Manitou en Amérique du Nord, tout en distribuant également la marque Wacker Neuson, toutes deux reconnues dans les secteurs commercial et de la construction. 

En parallèle, Avantis annonce l’arrivée de nouvelles unités mobiles qui sont des ateliers complets sur roues. « Les mécaniciens se déplacent directement à la ferme, avec tout l’équipement nécessaire. Ce sont des services de proximité qui répondent directement aux attentes des producteurs », souligne le chef de la direction.

Productions agricoles

Depuis 2021, la coopérative a posé plusieurs gestes structurants pour soutenir la production agricole. Elle a construit un nouvel entrepôt de semences et de pesticides à Sainte-Hénédine, modernisé son centre de grains à Saint-Philippe-de-Néri, et renforcé l’expertise de sa filiale IEL Technologie Agricole, spécialisée en équipements pour l’élevage porcin, laitier et avicole. « On a ajouté un bureau d’ingénieurs, intégré l’entreprise Équipements Laitiers Bilodeau, et élargi notre gamme de produits pour répondre à tous les besoins liés à la construction de bâtiments agricoles pour le secteur avicole », explique M. Delisle.

Cette diversification s’accompagne d’un service terrain robuste. Avantis compte cinq centres de grains, plus de 75 professionnels spécialisés (agronomes, technologues, ingénieurs, conseillers en agroenvironnement, experts en machinerie) et une équipe dédiée à chaque type de production – végétale, animale, horticole ou maraîchère. Une approche intégrée qui permet un accompagnement de proximité, à la hauteur des défis des producteurs.

Avantis a également consenti d’importants investissements pour moderniser son réseau de centres de rénovation BMR, dont un projet majeur de 5 M$ récemment réalisé en 2024 à Montmagny. La Coopérative a également fait l’acquisition de quatre nouveaux BMR en juin dernier. 

Gestion coopérative

L’organisation compte 15 600 membres, dont 3 000 producteurs agricoles, 2 300 entrepreneurs et 10 300 consommateurs. Les producteurs agricoles membres exercent chaque année leur droit de parole et leur pouvoir décisionnel.

Depuis sa fondation, Avantis a retourné plus de 25 millions de dollars en ristournes à ses membres. Elle a déjà versé plus de 950 000 $ à de jeunes entrepreneurs agricoles par l’entremise du Fonds coopératif d’aide à la relève agricole (FCARA), lequel peut les appuyer dans leurs projets grâce à des bourses jusqu’à hauteur de 22 500 $ chacun.

La vision de la coopérative s’étend bien au-delà de son territoire d’origine. Si ses membres producteurs proviennent principalement de Chaudière-Appalaches, du Bas-Saint-Laurent et de la grande région de Québec, ses activités en machinerie couvrent désormais presque tout le Québec selon les gammes de produits. « Quand on prend l’ensemble de nos services et de nos filiales, on a une portée provinciale, voire plus », note le chef de la direction.

Avantis ne se contente pas d’offrir des produits : elle revoit aussi ses façons de faire. Un exemple marquant : la création d’un Agrizone régional, une offre agricole plus complète pensée pour les producteurs. Ce modèle, testé dans une succursale, est appelé à se déployer ailleurs. L’organisation mise aussi sur une meilleure expérience client grâce à des suivis réguliers, à des sondages de satisfaction dans tous les secteurs et à des alertes automatiques dès qu’un commentaire tombe sous un seuil critique.

Cette capacité à se transformer de l’intérieur repose sur une culture d’entreprise claire, portée par quatre valeurs : esprit de famille, intégrité, engagement et audace. « L’audace, pour nous, ce n’est pas juste innover. C’est avancer, même si on n’a pas encore toutes les réponses. C’est oser essayer, apprendre et s’ajuster rapidement », explique Michel Delisle. À l’interne, Avantis privilégie une communication ouverte, où les idées et solutions sont encouragées. L’ensemble des valeurs définies en 2021 ne sont pas que symboliques; elles guident les décisions, les projets et les relations au quotidien.

Reconnaissance

Cette stratégie porte ses fruits. Avantis a été reconnue parmi les Sociétés les mieux gérées au Canada, un titre qu’elle détient depuis deux ans. Elle est également le seul concessionnaire québécois à siéger au Dealer Council de New Holland, un conseil consultatif nord-américain composé des 20 meilleurs distributeurs choisis par New Holland pour contribuer au développement de la marque. « C’est une reconnaissance importante de notre leadership dans l’industrie, autant pour notre gestion que pour notre influence. »

Aujourd’hui, la coopérative prépare son prochain chapitre. Après la finalisation de trois acquisitions majeures, d’autres projets sont à l’étude et pourraient se concrétiser dans les prochains mois. En outre, Avantis amorce la construction de son nouveau plan stratégique, qui définira ses priorités et objectifs pour les prochaines années.

« On veut consolider nos acquis, intégrer nos nouvelles équipes, et continuer d’aller de l’avant. C’est dans notre nom : Avantis, c’est prendre les
devants », conclut Michel Delisle. Une vision claire, portée par des valeurs solides, qui continue de propulser la coopérative au cœur du développement agricole québécois.

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