Ces dernières années, de nouvelles sélections d’hydrangées nous ont donné des atouts décoratifs fort séduisants : des floraisons plus précoces, de nouvelles couleurs et des tailles moins encombrantes.

Ces arbustes méritent d’être découverts ou redécouverts comme plantes ornementales pour l’arrière-saison. Certains cultivars ne manquent pas de nous surprendre par l’originalité de leur floraison.

‘Annabelle’, le classique à la floraison exubérante, présente des fleurs blanches qui deviennent vert olive en se fanant. Aucun jardin ne peut se passer de cet arbuste qui croule véritablement sous le poids de nombreuses fleurs au moment de sa floraison.

L’hydrangée paniculée Bobo^® forme un monticule érigé et compact qui n’atteint que de 75 à 90 cm (30 à 36 po) de hauteur et de 1 à 1,2 m (3 à 4 pi) d’étalement. Cet arbuste fleurit tôt et abondamment.

De vieux cultivars, comme ‘Burgundy Lace’, sont encore capables de tirer leur épingle du jeu. Ce gros arbuste de presque 3 m (10 pi) de hauteur et de 1,5 m (5 pi) d’étalement donne de longues panicules blanches en forme de pointe. Leur teinte blanchâtre se colore ensuite de rose, puis de bourgogne à l’automne.

La sélection ‘Limelight’ donne à la fin de juillet ou au début de l’automne une fleur en forme de panicule teintée de jaune pâle et de vert lime, une couleur unique chez les hortensias. La panicule peut mesurer de 15 à 25 cm (6 à 10 po) de longueur. La fleur devient rose foncé vers la fin d’août.

‘Little Lime’ nous offre une hydrangée paniculée miniaturisée. Cet arbuste au port compact est une version miniature de ‘Limelight’. Demandant peu de soins, il donne des panicules de fleurs vert lime qui tournent au rose en vieillissant, sur des tiges robustes.

Enfin le magnifique ‘Pinky Winky’ porte bien son nom, car ses fleurs tournent rapidement du blanc au rose, pour finalement prendre une belle teinte rougeâtre. Les panicules en forme de plume conique sont grosses et spectaculaires. Ses tiges bordeaux sont aussi décoratives, contrastant avec son feuillage vert foncé.

Entretien

L’exposition idéale pour ces arbustes, qui connaissent peu d’ennemis, est le plein soleil ou l’ombre légère. Le sol doit être riche en matières organiques, frais sans être détrempé, et doit avoir un pH acide. Il est très important de bien arroser les plants la première année afin qu’ils développent un bon système de racines en étalement et en profondeur. Les années subséquentes, il faut leur assurer des arrosages réguliers. Si on applique un paillis sur le sol, on évite bien des arrosages.

Rock Giguère, collaboration spéciale