Sais-tu d’où vient la pomme que tu manges en collation? D’un pommier, me répondras-tu, et tu as tout à fait raison! Mais si je te demande de me nommer la ville, le verger et le producteur qui l’a cultivée, tu n’aurais sans doute pas la réponse. La pomme McIntosh dans laquelle tu croques a-t-elle été cultivée au Québec ou dans le Vermont? Est-elle certifiée biologique? C’est grâce au processus de traçabilité qu’on s’assure que ces réponses sont accessibles, sinon pour les consommateurs, du moins pour les acteurs de l’industrie. 

La traçabilité consiste à suivre la trace d’un aliment, de la terre à l’assiette, en notant le lieu où il a été produit, la façon dont il a été transporté et les commerces où il a été vendu. Mais pourquoi se casse-t-on la tête pour enregistrer toutes ces informations? 

La santé avant tout

Tous les fruits, les légumes, les œufs, le miel, la viande et autres denrées sont soumis à un protocole de traçabilité pour assurer la sécurité alimentaire. C’est la raison principale pour laquelle ce processus a été implanté. Grâce à lui, s’il advenait qu’une bactérie contamine un produit en particulier, la traçabilité permettrait de trouver et d’éliminer rapidement le lot problématique avant que celui-ci arrive dans l’assiette des consommateurs. 

Adieu, fraude alimentaire!

La traçabilité aide également à diminuer considérablement la fraude alimentaire, qui consiste à mentir sur la provenance ou le mode de production d’un aliment pour faire plus d’argent. Parmi les procédés de traçabilité se trouvent les certifications, dont la bien connue certification biologique. Celle-ci garantit à l’acheteur que son miel de trèfle ou son lait de vache bio ont bien été produits selon des normes rigoureuses qui assurent notamment l’absence de produits chimiques et justifient le prix plus élevé. 

Depuis quelques années, des codes apposés sur certains produits comme les œufs et le homard nous dirigent vers une vidéo présentant le producteur ou le pêcheur. 

Le respect de nos valeurs

Normes environnementales qui varient d’un territoire à l’autre, guerres commerciales avec les États-Unis, crises économiques… Les raisons de vouloir connaître la provenance des aliments dépassent les préoccupations liées à l’innocuité et à la qualité de ceux-ci. Les supermarchés l’ont compris, eux aussi, et les initiatives pour informer les consommateurs le plus clairement possible se multiplient.