Étienne, quel est ton parcours?

J’ai grandi dans une ferme de grandes cultures biologiques. Après le secondaire, j’ai obtenu un diplôme d’études professionnelles en mécanique agricole à Saint-Hyacinthe. Mon stage chez Agritex m’a ensuite mené à un emploi comme mécanicien agricole et technicien de route.

Quelques années plus tard, je me suis réimpliqué dans la ferme familiale en m’intéressant aux drones agricoles. J’ai donc obtenu mon certificat de pilote de drone avancé. Des producteurs voisins ont rapidement démontré de l’intérêt, ce qui m’a amené à offrir un service d’épandage à forfait sous le nom ADR Épandage par drone.

Maintenant, je fais une attestation d’études collégiales en gestion d’entreprise agricole au cégep de Victoriaville afin de structurer le développement de l’entreprise.

En quoi consiste le métier d’épandeur à forfait?

Pour offrir un service d’épandage par drone, il faut bien connaître l’agriculture et comprendre les besoins des producteurs. Mon travail consiste à implanter, par drone, des semences et certains fertilisants granulaires et liquides, selon les objectifs du producteur. Mon entreprise doit s’adapter constamment, car la technologie, tout comme les réglementations, change rapidement. Je suis également en communication constante avec mes clients afin de bien planifier les épandages.

À quoi ressemble une journée type?

Dans une journée d’épandage, je valide d’abord les champs et les taux d’application avec le producteur. Ensuite, je crée, sur ma télécommande, les délimitations du champ et j’identifie les obstacles potentiels. Pendant l’épandage, je surveille constamment les vols, change les batteries, remplis les drones et ajuste leurs paramètres à mesure que les conditions météorologiques changent. Ce travail semble simple, mais il est aussi exigeant physiquement que mentalement. À la fin de la journée, je m’occupe de l’administration : facturation, bons de travail et suivis auprès des clients.  

Cet article est paru dans la page Jeunesse de La Terre de chez nous. L’objectif de cette page est d’expliquer et de vulgariser certains enjeux complexes reliés à l’agriculture à une clientèle jeunesse.