L’industrie laitière américaine cherche appui auprès du président désigné Donald Trump dans la diabolisation de la nouvelle entente canadienne sur les ingrédients laitiers, qui entrera en vigueur le 1^er février.

Une récente lettre signée par l’International Dairy Foods Association, la National Milk Producers Federation, le U.S. Dairy Export Council et la National Association of State Departments of Agriculture prétend que le Canada viole ses engagements commerciaux en permettant la mise en place de mesures qui donneront la possibilité de « bloquer intentionnellement les importations en provenance des États-Unis ».

Pertes alléguées de 150 M$

Depuis que l’Ontario a ouvert la voie en avril 2016 avec la création d’une classe d’ingrédients laitiers, l’industrie américaine évalue à 150 M$ les pertes de revenus subies par ses entreprises du Wisconsin et de l’État de New York.

De telles allégations sont qualifiées d’« enflure » par le directeur des communications des Producteurs de lait du Québec, Jean Vigneault. Il estime que l’entente nationale respecte les engagements du Canada en matière de libre-échange. « C’est une mesure qui vise à permettre l’utilisation de nos surplus [en ingrédients laitiers] au Canada, mais ça demeure un choix commercial. Les transformateurs canadiens peuvent s’approvisionner où ils veulent », affirme-t-il.

Même son de cloche du côté des Producteurs laitiers du Canada, qui ont indiqué à la Terre par courriel que l’initiative domestique n’empêchera pas les importations d’ingrédients laitiers.