Enfin une bonne nouvelle pour les fermes laitières : la Commission canadienne du lait annonce une hausse du prix de soutien du beurre, lequel passera de 8,0062 $/kg à 8,3901 $/kg à compter du 1^er septembre 2018. Cela équivaut à une augmentation totale du prix du lait de 2,60 $ l’hectolitre, estiment les Producteurs de lait du Québec (PLQ).

« Cet ajustement du prix de soutien devrait engendrer une augmentation d’environ 4,1 % du revenu global des producteurs laitiers », analyse la Commission, dans son communiqué du 20 juillet dernier.

L’organisme justifie cette décision par le coût de production du lait, qui a grimpé de 5,1 % à l’échelle canadienne. Les coûts du carburant et des aliments pour animaux, qui ont augmenté de 16 % et 14 % respectivement, ont eu le plus d’incidence sur cette hausse du coût de production. 

Il faudra une autre augmentation

Le directeur des communications aux PLQ, Jean Vigneault, mentionne que son organisme s’est adressé dès le mois d’avril au président de la Commission pour invoquer des circonstances exceptionnelles. « Le prix est normalement indexé seulement une fois par année. Mais si l’écart est trop grand entre le revenu de la vente de lait et les coûts de production des producteurs, comme c’est le cas en ce moment, on peut invoquer la mesure des circonstances exceptionnelles », explique M. Vigneault. Il ajoute que cette hausse du prix du lait est « un pas dans la bonne direction ». Elle demeure cependant insuffisante, à son avis, pour couvrir totalement l’augmentation des coûts de production. « On aurait souhaité plus. Si nécessaire, on va recourir de nouveau au mécanisme des circonstances exceptionnelles », assure-t-il.

Par ailleurs, les PLQ prévoient un prix du lait plus stable dans les prochains mois. Le fait de diminuer la production de beurre (les stocks ont été refaits) créera moins de surplus de solides non gras. Le prix des solides non gras suit les soubresauts des marchés internationaux.