La Ferme Onésime Pouliot, située à Saint-Jean-de-l’Île-d’Orléans, a remporté les grands honneurs de la 133^e édition du prestigieux concours de l’Ordre national du mérite agricole. Les deux régions à l’honneur pour cette édition sont la Capitale-Nationale et Chaudière-Appalaches.

« On est très contents, mais surtout contents pour l’équipe », a réagi Guy Pouliot, qui dirige l’entreprise avec son frère, Daniel, depuis 2001. Pour ce producteur de fraises et de framboises, impossible de passer sous silence le dévouement de ses employés, qui a mené à cette reconnaissance, selon lui. « On a une belle et jeune équipe qui a envie d’aller travailler, qui s’implique. C’est certain que les juges l’ont senti. »

La Ferme Onésime Pouliot a décroché le premier rang de la catégorie Or dans la compétition régionale pour la Capitale-Nationale, puis l’a emporté au niveau national devant Polyculture Plante, de Sainte-Pétronille, à l’île d’Orléans, et la Ferme M.B. Marronniers, à Honfleur, dans Chaudière-Appalaches, qui ont respectivement remporté la deuxième et la troisième position.

« On était six finalistes à la toute fin. Ils ont nommé la ferme au troisième rang, puis au deuxième. Là, on était assis sur notre chaise et on se disait qu’on avait une chance sur quatre d’être premiers », raconte M. Pouliot au téléphone, quelques jours après le couronnement de sa ferme spécialisée dans la production de fraises, de framboises hors sol et de plants de petits fruits. « Finalement, on est montés sur scène avec l’équipe. On était 14-15; ils sont tous venus à l’événement », poursuit-il. 

Pour Guy Pouliot, cette reconnaissance arrive comme une cerise sur le gâteau, au moment où il annonce qu’il quittera la présidence de l’Association des producteurs de fraises et framboises du Québec (APFFQ) et son siège au conseil exécutif de la Confédération de l’Union des producteurs agricoles à la fin de ses mandats. « Je me suis impliqué beaucoup. C’est le temps de penser à moi, à mon entreprise, et de préparer la relève », a indiqué celui qui s’implique depuis environ 25 ans à l’APFFQ. 

Les frères Pouliot, qui représentent une 11^e génération de Pouliot sur l’île d’Orléans, ont développé une approche innovante, la culture hors sol sous tunnel, qui a fait ses preuves, offrant des rendements de quatre à cinq fois supérieurs à la culture conventionnelle.

Soulignons que la Ferme M.B. Marronniers a mis la main sur le
1^er rang dans la catégorie Or, pour la région de Chaudière-Appalaches. Cette ferme, dirigée par Guillaume et Dominic Blais, se distingue principalement par son engagement à l’égard de l’environnement. D’ailleurs, cette particularité lui a valu de remporter également, au niveau national, le prix Sollio Groupe coopératif à l’agroenvironnement. Ce prix peut être décerné à n’importe quel candidat admissible à l’ONMA, mais il doit avoir un minimum de 90 % dans la grille d’évaluation dans la catégorie engagement à l’égard de l’agroenvironnement.

19 entreprises agricoles récompensées

Au total, ce sont 19 entreprises agricoles qui ont reçu l’Ordre national du mérite agricole, dans l’une ou l’autre des catégories. Au niveau national, c’est une ferme porcine, la Ferme Lorge, de Saint-Narcisse-de-Beaurivage, qui a été couronnée dans la catégorie Argent, alors que la première place de la catégorie Bronze est allée à la Ferme J.B.J. Duval, une production bovine située à Saint-Roch-des-Aulnaies.

Finalement, c’est Apikol, une entreprise d’apiculture urbaine de Québec, qui a mis la main sur la Mention spéciale de l’agrotourisme, décernée par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec.

Le grand dévoilement a eu lieu lors d’une soirée de gala qui s’est tenue le 21 novembre, au centre des congrès de Québec.