Le froid, le vent et la neige forment un cocktail propice aux accidents lors des activités de déneigement. Il existe toutefois des moyens de prévenir ceux-ci.

Froid

En hiver, froid extrême peut rimer avec engelures et difficultés à travailler, et même avec hypothermie. Un tracteur chauffé permet de régler une bonne partie de ces problèmes, mais dès que le travailleur sort à l’extérieur, il doit rester attentif aux signes avant-coureurs de l’hypothermie pour pouvoir se réchauffer adéquatement dès que possible.

Afin de réduire les risques, il faut se vêtir de plusieurs couches de vêtements qui permettront de garder la chaleur près du corps. Même si le tracteur est chauffé, pas question de partir déneiger avec une petite chemise sur le dos lors des froids extrêmes. Il faut toujours se vêtir en gardant en tête qu’un pépin pourrait survenir. Si jamais le système de climatisation flanche, vous serez en sécurité.

Il est aussi recommandé de toujours avoir un système de communication avec soi. Un téléphone cellulaire ou une radio FM vous permettront d’appeler à l’aide si un accident survient.

Pour éviter une chute à la sortie de la déneigeuse, il est aussi recommandé de porter des chaussures antidérapantes.

Respecter les règles de sécurité

Après une tempête, le déneigement devient un enjeu prioritaire, que ce soit dans les chemins privés ou publics. Mais ça ne veut pas dire que les règles de la sécurité routière sont suspendues. Qu’il s’agisse des feux de circulation, des arrêts ou de la vitesse permise, tous les véhicules doivent respecter les règles, en tout temps. Il est aussi important de respecter le nombre d’heures maximales de conduite afin d’éviter les cas de fatigue extrême, même si c’est la tempête du siècle. Selon le Code de la route, tous les véhicules doivent être adéquatement déneigés.

Être visible

Lors d’une tempête, la visibilité se trouve réduite, tout comme les possibilités de déplacement, que ce soit à bord d’un véhicule ou à pied. C’est pourquoi les déneigeurs doivent tout faire pour être vus et entendus, avec des lumières de signalisation et un avertisseur sonore en marche arrière.

Bien former ses employés

Ce n’est pas parce que vous êtes un modèle de sécurité au travail que vos employés le sont également. C’est pourquoi un employeur doit tout mettre en place pour réduire les risques d’accident. En tout temps, il doit s’assurer que ses employés sont bien formés et que le matériel est en bon état.

La bonne immatriculation pour circuler en toute légitimité

Les tracteurs de ferme peuvent être utilisés à des fins de déneigement. Si le tracteur sert seulement à des travaux de ferme ou à des fins personnelles, le véhicule doit être immatriculé avec une plaque portant le préfixe « C ». Pour toutes les autres utilisations, le propriétaire doit avoir une plaque portant le préfixe « F ». Tous les propriétaires et exploitants de véhicules lourds doivent être inscrits au registre de la Commission des transports du Québec pour utiliser ou mettre en circulation un véhicule lourd sur les chemins ouverts à la circulation publique. La Société de l’assurance automobile du Québec souligne également que pour se déplacer sur les chemins publics, le propriétaire d’un véhicule utilisé pour le déneigement d’aires privées doit obtenir un permis spécial de circulation, si les charges ou les dimensions de son véhicule excédent celles qui sont permises ou si son véhicule est muni d’un équipement de déneigement d’une largeur de plus de 2,6 m.