1892

En 1892, Case fabriquait un tracteur muni d’un moteur à explosion. Ce dernier, inventé par John Froelich, était aussi gros que les moteurs à vapeur jusqu’alors utilisés pour tracter des équipements agricoles. Déjà, ce tracteur à essence arborait l’emblème de Case, un aigle perché sur un globe terrestre. « Avec ces premiers tracteurs, plus besoin de cultiver une partie des terres pour nourrir les bêtes. Les producteurs gagnaient de l’espace cultivable en plus de gagner en productivité », explique le passionné d’histoire agricole Richard Lamond.

 

1917

Ford a lancé cette année-là son Fordson modèle F. Comme l’automobile modèle T, ce tracteur était monté en série. Cette production de masse a permis de réduire les coûts et d’offrir le Fordson à un prix beaucoup plus bas que la concurrence.

 

1918

Si les moteurs stationnaires ont été inventés au milieu du 19e siècle, il a fallu attendre après la Première Guerre mondiale pour qu’ils atteignent une forte popularité au Québec. « Après la guerre, tout le monde en voulait. C’est un peu comme les ordinateurs et les micro-ondes : ça s’est répandu comme une traînée de poudre », illustre le vice-président de l’Association provinciale du patrimoine agricole du Québec, Gilles Marcil.

 

1923

Le premier tracteur à porter le nom John Deere a été commercialisé en 1923. C’était le modèle D, doté d’un moteur deux cylindres. Ce tracteur a été si populaire qu’il est demeuré dans le catalogue du constructeur américain pendant plus de 30 ans.

« Aujourd’hui, certains collectionneurs de tracteurs antiques se passionnent pour ces modèles deux cylindres, qui ont un bruit très particulier », soutient le collectionneur Paul Jodoin. En 1960, John Deere s’est tourné vers les moteurs quatre cylindres. La photo ci-dessous montre un des premiers modèles quatre cylindres de John Deere, fabriqué en 1963.

 

1931

En 1931, les pneus agraires ont été présentés au Salon de la machine agricole de Paris. Dans les années suivantes, les pneus étaient offerts à l’achat d’un nouveau tracteur, souvent en option. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, le caoutchouc a cependant été réquisitionné, raconte le collectionneur Paul Jodoin. « Il y a donc eu un retour momentané aux roues métalliques, très peu pratiques. »

 

1933

C’est en 1933 que Harry Ferguson a présenté son invention au directeur de Ford : l’attelage trois points. Six ans plus tard, le 29 juin 1939, les deux hommes ont lancé le modèle 9N, un tracteur Ford doté du système Ferguson. Aujourd’hui, presque tous les constructeurs ont adopté ce système dans sa version moderne.

 

1970-1980

Alors que les constructeurs avaient d’abord misé sur la recherche de puissance et de performance, les producteurs ont dû attendre les années 1970 et 1980 pour voir apparaître des innovations en matière de confort, notamment des cabines insonorisées avec une bonne visibilité.