Le prix de gros de la marijuana au Colorado ne cesse de diminuer depuis la légalisation pour le secteur récréatif en 2014. Selon le Denver Post, le prix de gros avait décliné de 48 % depuis 2014 pour se situer à 1 300 $ US la livre (454 g) en janvier dernier.

« Ce n’est plus aussi fou que c’était. Le prix de gros se situe autour de 1 200 $ la livre [2,64 $/g] », avoue Tim Cullen, président de la Colorado Harvest Company, en entrevue avec La Terre à la fin juin. Il précise que le prix a commencé à baisser sans arrêt depuis que les règles pour la marijuana récréative (2014) ont permis aux acteurs impliqués de ne plus être intégrés verticalement, de la production à la distribution. Il devenait donc possible d’être simplement producteur de marijuana. En 2009, avant la légalisation de la marijuana récréative, le prix avait atteint près de 4 000 $ US la livre.

Tim Cullen confirme à La Terre qu’il est possible de cultiver la marijuana à l’extérieur plutôt qu’en serre au Colorado, comme s’en vante d’ailleurs l’entreprise Maggie’s Farm sur son site Internet. Tim Cullen précise que la réglementation sur les lieux de production est déterminée localement. À Denver, la marijuana ne doit pas être visible de l’extérieur de la propriété, ce qui équivaut plus ou moins à en imposer la culture à l’intérieur. Par contre, à Pueblo, il est possible de cultiver à l’extérieur.

La Terre a constaté qu’en Californie, en processus de légalisation pour 2018, on prévoit une licence de producteur de taille moyenne, à l’extérieur, qui permettra de planter un acre de marijuana. C’est le département d’Agriculture qui contrôlera le nombre de ces producteurs. Plusieurs autres types de licences sont prévues, dont une pour cultiver plus d’un acre à partir de 2023.

Tim Cullen utilise six bâtiments pour la production de 700 livres par mois de marijuana à l’intérieur, mais il admet qu’il pourrait devenir un simple distributeur dans ses quatre magasins et son site de vente en ligne étant donné le nouveau contexte de marché qui favorisera les plus gros producteurs. Un marché de niche pour une marijuana particulière pourrait néanmoins demeurer entre les mains de petits joueurs. « C’est comme pour la bière. Je pense qu’il y aura des microbrasseries et des compagnies comme Budweiser », estime le président de la Colorado Harvest Company.

Intérêt des États
Tim Cullen a par ailleurs participé à une rencontre avec des représentants de départements de l’Agriculture de différents États américains qui s’intéressent à la production de marijuana. Selon l’Associated Press, qui a parlé de cet événement en février dernier, la Caroline du Nord se demandait notamment si la marijuana pourrait remplacer une culture commerciale comme celle du tabac. Le département de l’Agriculture du Colorado travaillait de son côté sur un manuel de production de marijuana, une première pour un organisme gouvernemental. L’utilisation appropriée des pesticides est l’un des enjeux.