Le gouvernement québécois a annoncé lundi à Portneuf qu’il reconnaîtra dorénavant le maïs de Neuville comme une indication géographique protégée (IGP).

En d’autres mots, l’État protégera l’authenticité et la dénomination géographique de ce produit régional. « C’est vraiment une bonne nouvelle! Ça fait plus de cinq ans qu’on a commencé la démarche pour avoir une appellation. On pensait que le processus prendrait deux ans… et je dois dire qu’on était découragés l’automne dernier, mais on y a toujours cru et c’est fait », se réjouit Gaétan Gaudreau, président de l’Association des producteurs de maïs sucré de Neuville.

À l’instar de la dizaine d’autres producteurs de maïs de Neuville impliqués dans le projet, M. Gaudreau espère que l’appellation mettra fin à l’usurpation de leur nom. « Il y a des gens qui profitent de notre réputation. IIs vendent du maïs de Neuville qui, en vérité, ne vient pas de Neuville. C’est ce qu’on veut arrêter avec l’appellation », précise le producteur.  

Les termes « maïs sucré de Neuville », « blé d’Inde de Neuville » et « sweet corn of Neuville » seront aussi protégés.

Déjà prêts

Les producteurs se doutaient que le ministre Laurent Lessard approuverait leur projet d’appellation cette année. Ils ont donc pris les devants, en semant leur maïs selon le cahier des charges propre à l’appellation (pas de semences génétiquement modifiées, registre des semis, etc.). De plus, certains ont augmenté les superficies semées. « Est-ce que nous allons vendre plus de maïs avec l’appellation? Peut-être. Nous ne passerons pas du simple au double, mais ça va faire jaser. Nous sommes donc quelques-uns à en avoir semé un peu plus », commente M. Gaudreau. Avec le printemps frais et pluvieux, le producteur ne s’attend pas à une grosse année de production. « C’est juste si on n’a pas été obligés de mettre une couverture de laine par-dessus les plants. Mais le maïs sera aussi bon », tient-il à préciser.

L’annonce de l’appellation a été effectuée par le député de Portneuf, Michel Matte, au nom du ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Laurent Lessard.

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