Il y aura du grain cet automne, vraiment beaucoup de grain chez nos voisins du Sud!

Encore chaud de ce midi, le rapport du mois d’août du département américain de l’Agriculture évalue que ses agriculteurs obtiendront près de 11 tonnes à l’hectare de maïs. En un mot : un record! Et à ce stade-ci de la saison, ce type d’évaluation est généralement très fiable. Il faudrait une catastrophe météo pour que la récolte réelle ne soit pas alignée sur les prévisions.

Cette information s’ajoute aux quelque 38 millions d’hectares de maïs semés cette année, la 3^e plus grosse superficie ensemencée en maïs depuis 1944.

Bref, rendements records et superficies quasi records signifient une mer de maïs à prévoir, soit environ 385 millions de tonnes (Mt).

La récolte de soya devrait aussi être très abondante (plus de 110 Mt) puisque des rendements élevés de 3,3 t/ha sont anticipés par le gouvernement américain. Concernant le blé, la situation n’a pas changé depuis le rapport de juillet : un surplus de stock est à prévoir.

Et les prix?
Devant une pareille nouvelle, l’agriculteur a le réflexe de consulter les cours du marché. Or, les prix ne s’écroulent pas. « On dirait que les marchés prennent ce rapport avec un grain de sel, considérant la très forte demande pour le grain américain ces derniers temps. La production de l’automne prochain étant maintenant assez définie, les marchés se concentreront sur la demande de grains pour faire évoluer le prix. Le gouvernement américain évalue que la demande sera élevée, ce qui rassure les marchés, mais il faut se poser la question suivante : “Pour quel prix la demande sera-t-elle élevée?” », souligne Simon Brière, stratège de marché chez RJ O’Brien et Associés Canada Inc.

Une autre interrogation qui pourrait changer la donne : la demande de grains est-elle surestimée? Si c’était le cas, les prix pourraient s’effondrer à l’automne.