QUÉBEC — « L’UPA a fait de grands pas. C’est un organisme absolument important qui a un rôle à jouer. »

Léo Vigneault, considéré comme la mémoire vive de l’UPA, a prononcé ces quelques mots en recevant ce matin le prix Gérard-Filion 2015 lors du congrès de l’organisation à Québec. Rappelons que ce prix est remis pour la 5e fois depuis sa création afin de souligner la contribution remarquable d’un employé. Gérard Filion a été directeur de La Terre de chez nous et secrétaire général de l’UPA.

Aujourd’hui âgé de 86 ans, Léo Vigneault se souvient encore de la manifestation monstre tenue en 1976 à Ottawa par 10 000 producteurs de lait. Il était l’un des organisateurs de l’événement et garde un souvenir impérissable de la réaction des producteurs laitiers à la charge des policiers.

« Il inspirait confiance et il a développé des outils qui ne laissaient pas de place à l’improvisation », a commenté Pierre-Nicolas Girard.

Prix Jean-Paul-Raymond

Pour son projet Une FRAQ 2.0 pour la relève d’aujourd’hui et le syndicalisme de demain, la Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ) remporte le prix Jean-Paul-Raymond 2015 dans la catégorie provinciale.

« Il faut que les jeunes aient le goût de s’investir », a déclaré Pascal Hudon, président de la FRAQ, au moment d’accepter le prix. Il n’a pu cacher sa grande déception de n’avoir pu rencontrer le ministre de l’Agriculture depuis un an. Le président de la FRAQ a confié qu’il n’avait pas le sentiment que Pierre Paradis avait pris le temps de lire le récent mémoire rédigé par son organisation.

Dans la catégorie régionale, la Fédération de l’UPA de Chaudière-Appalaches a remporté le prix Jean-Paul-Raymond pour son projet L’agriculture familiale de la Chaudière-Appalaches en images. Le président de cette Fédération, Paul Doyon, a accepté l’honneur en rappelant que l’agriculture familiale, symbolisée par « les yeux brillants des enfants », est un modèle fort qui n’est pas inscrit dans le PIB (produit intérieur brut).

« On souhaite que ce modèle se perpétue dans le temps », a-t-il affirmé, plus déterminé que jamais à s’opposer à « l’américanisation » de l’agriculture.

Enfin, le Syndicat de l’UPA de L’Assomption-Les Moulins a remporté le prix Jean-Paul-Raymond dans la catégorie locale pour son projet Pas d’aéroport en zone agricole! Rappelons que les producteurs de cette région se sont mobilisés afin de s’opposer à la relocalisation d’un aéroport à Mascouche. Ce prix Jean-Paul-Raymond était d’autant mérité que Jean-Paul Raymond s’est illustré dans la lutte des expropriés de l’aéroport de Mirabel.

« La manifestation des producteurs agricoles a été l’élément déterminant », a souligné Stéphane Sansfaçon, président du Syndicat, au moment de recevoir l’honneur.