Grâce à son approche préventive de la santé animale et aux nombreuses améliorations apportées à son entreprise, la Ferme Deaunier inc. remporte la deuxième édition du prix INNOVEAU. Cette distinction récompense l’excellence des producteurs de veaux lourds en matière de bien-être animal, d’innovation et de conservation.

L’annonce a été faite en marge de l’assemblée générale annuelle des producteurs de bovins du Québec, le 25 mars 2025. Située à Saint-Isidore, en Chaudière-Appalaches, l’entreprise met en vente des veaux de lait pour les abattoirs, fait du démarrage de bouvillons croisés pour l’engraissement et produit des grains. Les pratiques de l’entreprise dirigée par Pierre Nadeau, Denise Fournier et leur fils Pierre-Luc Nadeau, répondent à des standards de qualité élevés dans une optique de durabilité, tant au niveau du bien-être animal que du respect de l’environnement. 

Régie d’élevage rigoureuse

La Ferme Deaunier se distingue par l’approche novatrice et rigoureuse de sa régie d’élevage. Un exemple? La transition vers le logement collectif a été entamée dès 2009. Des parcs pour groupes de six veaux ont été installés pour leur bien-être, bien avant que la norme ne soit en vigueur. 

L’alimentation du troupeau étant un facteur clé de la performance des fermes en production animale, la fabrication de l’aliment lacté nécessaire à la croissance des veaux de lait se fait désormais à l’aide d’une cuisine automatisée, permettant une économie de temps et une constance dans la préparation des aliments. 

Afin de prévenir les maladies dans le troupeau, les producteurs font de la recherche et développement en alimentation depuis 2010, notamment en étudiant et en évaluant l’efficacité du colostrum sur l’immunité des veaux. L’entreprise a également développé trois différents autovaccins contre la Salmonella typhimurium et huit autres maladies présentes dans la production de veau de lait. La vaccination avec injecteur sans aiguille (sous-cutané) est sans douleur et plus sécuritaire pour les animaux et les travailleurs. Toutes ces modifications aux techniques d’élevage ont permis de diminuer de plus de la moitié la quantité de médicaments utilisés, note l’entreprise.

Amélioration des bâtiments

En 2014, la Ferme Deaunier a rénové les bâtiments d’élevage avec un grand souci d’améliorer l’efficacité énergétique et de diminuer les risques de stress thermique des animaux. Citons comme exemple l’installation d’une cheminée de ventilation intelligente permettant une meilleure évacuation de l’ammoniac, donc des odeurs, ainsi que le remplacement en 2019 du chauffage au propane par un système à la biomasse afin de diminuer les émissions de CO₂ et l’humidité à l’intérieur des bâtiments. 

Protéger le sol et l’eau 

En parallèle à ces efforts, la Ferme Deaunier a posé plusieurs gestes en faveur de l’environnement. L’entreprise effectue notamment un travail réduit du sol depuis 1999. Les plantes de la récolte d’automne sont laissées au champ pour offrir une couverture de protection au sol lors des inondations printanières. Enfin, près d’un millier d’arbres ont été plantés le long de la rivière Le Bras, dont la bande riveraine a été élargie au-delà des normes minimales, permettant de diminuer l’érosion et contribuant à la biodiversité. 

Dans le but de saluer le travail exemplaire et les efforts de Pierre Nadeau, Denise Fournier et Pierre-Luc Nadeau, les PBQ leur accordent une aide financière de 1 000 $ pour des services-conseils en agroenvironnement.