Dans la péninsule du Yucatan, au Mexique, des apiculteurs ont recommencé à produire le miel d’abeilles anciennes et sacrées, autrefois prisées par leurs ancêtres mayas : la mélipone.

« Le miel maya s’est perdu. Nous sommes en train de secourir les abeilles mélipones. Elles sont en voie d’extinction », a indiqué l’une des apicultrices à Radio-Canada. Bien qu’elles étaient prisées pour les propriétés médicinales de leur miel, les faibles rendements de l’espèce (un litre de miel par année contre 35 pour l’abeille mellifère) ont convaincu les apiculteurs mayas de changer d’espèce, à l’époque. Lorsqu’il s’est intéressé à la question, l’apiculteur et hôtelier français Stéphane Palmieri n’a trouvé que trois colonies ancestrales dans la région. Il en a redémarré la production en 2010 et a réintroduit l’espèce dans les communautés mayas. L’Université interculturelle maya Felipe Carrillo Puerto effectue aujourd’hui des projets de recherche sur ces abeilles.