Politique 15 décembre 2016

« Les multimillionnaires vont passer Noël quand même » – Pierre Paradis

Pierre Paradis verse de l’huile sur le feu et provoque la colère du milieu agricole.

En réponse à la mise en demeure expédiée par l’Union des producteurs agricoles (UPA) au sujet de sa réforme du Programme de crédit de taxes foncières agricoles, le ministre de l’Agriculture a insulté les agriculteurs le 14 décembre.

« J’ai quelques cas, des multimillionnaires; ils vont passer Noël quand même », a-t-il ironisé maladroitement devant la presse parlementaire. Il a répété que les changements toucheront 1 % des agriculteurs avec une perte moyenne de 113 $, disant s’appuyer sur des projections du ministère des Finances « vérifiées et revérifiées ».

Le président de l’UPA, Marcel Groleau, a qualifié cette déclaration d’insultante, précisant que le ministre s’est lui-même « disqualifié » pour représenter les producteurs. Il fait notamment valoir que le revenu net moyen par entreprise agricole est de 34 900 $ au Québec et que la dette moyenne dépasse le demi-million.

« Les agriculteurs québécois méritent mieux », conclut Marcel Groleau.

Rappelons que l’UPA, appuyée par la Fédération québécoise des municipalités, demande le report d’un an de la réforme. Selon l’organisation, près de 80 % des entreprises agricoles subiront une hausse de leur facture de taxes variant de 30 à 40 %.

« C’est la goutte qui fait déborder le vase », a également réagi le président de la Fédération de l’UPA du Saguenay–Lac-Saint-Jean, Mario Théberge. Celui-ci dit avoir annulé une rencontre qui devait avoir lieu avec le ministre Paradis le 15 décembre.

« Ce ministre est nuisible à l’agriculture du Québec et nous ne voulons plus faire affaire avec lui », a ajouté le président de la fédération régionale. Il convie d’ailleurs les agriculteurs à manifester leur mécontentement devant les bureaux du premier ministre et député de la région, Philippe Couillard, le 19 décembre prochain.

Le ministre Paradis n’avait pas répondu à l’appel de la Terre au moment de mettre sous presse.