Politique 8 décembre 2016

Couillard cautionne son ministre de l’Agriculture

Si l’on en croit les propos du premier ministre du Québec, Philippe Couillard, tenus le 6 décembre, Pierre Paradis peut dormir sur ses deux oreilles. Il pourrait même échapper au prochain remaniement ministériel dont les rumeurs se font de plus en plus persistantes à Québec.

En effet, le premier ministre a endossé les agissements de son ministre de l’Agriculture, répudié par le milieu agricole. Il lui a même attribué les succès des producteurs de sirop d’érable.

« Le collègue [Paradis], a-t-il déclaré à l’Assemblée nationale, a fait en sorte qu’on augmente de plusieurs millions le nombre d’entailles au Québec pour accroître la production, puis les revenus des producteurs agricoles. »

Philippe Couillard était interrogé par le chef de l’opposition lors de la période des questions. Après avoir noté la perte du lien de confiance des agriculteurs envers Pierre Paradis, Jean-François Lisée lui a demandé s’il avait l’intention de « changer son ministre ».

Le premier ministre a parlé d’un ministre de l’Agriculture « très expérimenté et très dévoué ». Il estime qu’il bénéficie d’ailleurs du soutien de plusieurs agriculteurs, affirmant qu’un gouvernement doit parfois « aller contre les intérêts apparents de groupes de représentation », sans pourtant nommer l’UPA.

En ce qui concerne les changements au Programme de crédit de taxes foncières agricoles, Philippe Couillard s’en remet aux analyses de son ministre des Finances, Carlos Leitão. Ces dernières, a-t-il déclaré, « ont montré que le problème n’avait pas du tout l’ampleur de celles qui ont été présentées ». En d’autres mots, le premier ministre confirme que les agriculteurs ne savent pas compter.

Il a de plus parlé d’un « geste courageux » en faisant référence à l’obligation d’être membre de son organisation syndicale pour bénéficier du programme de remboursement.