En « vieux guerrier » comme il se définit, le ministre de l’Agriculture, François Gendron, ne s’inquiète pas inutilement en vue du dépôt du budget, mardi, à Québec.

« J’ai confiance qu’on va avoir un bon budget », a-t-il confié à la Terre, mercredi matin, alors qu’il téléphonait de sa chambre d’hôtel… à Hong Hong, où il mène une mission commerciale à titre de vice-premier ministre du Québec.

Mais il ne veut pas spéculer. « Je ne veux pas commenter le budget (du ministre des Finances, Nicolas Marceau) à distance. On verra », tient-il à préciser.

Le ministre de l’Abitibi rentrera à Montréal « très tard », samedi. Ça lui donnera quelques jours de répit avant le dépôt de ce budget qui pourrait, selon plusieurs observateurs, contenir des mesures impopulaires.

Certains craignent que le gouvernement de Pauline Marois pige dans les surplus de La Financière agricole pour renflouer ses coffres dégarnis.

Une tournée intense

En ce qui concerne la tournée « chinoise », le ministre de l’Agriculture doit en faire le bilan dès son retour. Il est accompagné d’une trentaine d’entreprises, dont la moitié œuvre dans le domaine agroalimentaire.

Parmi celles-là : Aliments Da Vinci, Aliments ED Foods, la Coopérative de producteurs de sirop d’érable Citadelle et Sublime Desserts.

« La Chine est le deuxième marché d’exportation après les États-Unis, il faut le rappeler. Il y a là tout un marché, un marché féérique à conquérir, pour nos entreprises québécoises, notamment dans l’agroalimentaire. C’est pour ça que je me trouve ici : pour promouvoir les liens commerciaux, étant donné que le Québec a une excellente réputation en Asie. On sent une fierté », a constaté le ministre au sujet de cette « mission stimulante et encourageante ».