Actualités 11 février 2016

Sirop : le rapport Gagné remet en cause le contingentement

Le rapport de Florent Gagné contient 21 recommandations visant à accélérer la croissance de la production québécoise de sirop d’érable, dont certaines remettant en question le système actuel de contingentement.

Toute la logique du rapport repose sur le fait que le Québec perd actuellement des parts de marché au profit des États-Unis. « Il faut un système qui fait que le Québec cesse de perdre des parts de marché », a déclaré Pierre Paradis, ministre de l’Agriculture, qui accompagnait Florent Gagné lors de la conférence de presse visant à rendre le rapport Gagné public.

Florent Gagné a par la suite expliqué que la Fédération des producteurs acéricoles du Québec pourrait déterminer une quantité qu’elle souhaite acheter par année et à quel prix. Le reste pourrait être vendu librement ou entreposé. Une recommandation vise par ailleurs à permettre la vente de contenants de 5 litres ou moins directement à un intermédiaire en ramenant les règles d’avant 2001. Le plan conjoint serait « maintenu », dit Gagné, mais pour le vrac seulement.

Interrogé à savoir si les prix ne risquaient pas de chuter dans un tel scénario, Florent Gagné a admis que cette « correction » était possible, mais que ce serait bénéfique dans le contexte actuel favorable à la croissance par les exportations (dollar faible).

« Le prix est mondial. Si la demande mondiale augmente, votre prix va augmenter aussi », a nuancé le ministre Paradis. Ce dernier a mentionné ne pas vouloir traîner dans l’application du rapport sans spécifier quelles recommandations il suivrait précisément.

Par ailleurs, d’autres recommandations visent la Régie des marchés agricoles et alimentaires du Québec, qui peut être perçue comme « partiale », selon le rapport. Florent Gagné propose également des modifications dans les relations avec les producteurs de façon à alléger le système. « Sans démolir le système, est-ce qu’on peut l’alléger? » a demandé l’auteur du rapport.

La Fédération des producteurs acéricoles du Québec a fait savoir qu’elle n’émettra aucun commentaire pour l’instant, réservant ses réactions pour la semaine prochaine.